"Джим Томпсон. Неудачник" - читать интересную книгу автора

столько лет? Какие месторождения нефти сейчас разрабатывает отец? Может, он
подумывает вернуться в Оклахому? Он не умолкал ни на минуту, забрасывая меня
вопросами о семье, рассказывая о своей. Его жена и дочь сейчас в Европе. Сын
только что возвратился в Гарвард на подготовительное отделение. У них
"довольно симпатичный домик" - поместье бывшего губернатора штата - на
Классен-бульваре, и он настаивает, чтобы мы приехали к нему и...
Мне с трудом удалось остановить его и заставить выслушать себя. Он
слушал, сочувственно кивая; и мне показалось, что его радость от встречи
несколько увяла, но я отнес это к своей повышенной чувствительности. Он не
сделал и не сказал ничего такого, и я не сомневался, что он окажет нам
помощь, о которой я попросил.
Разумеется, он мне поможет, заявил он. Это было бы только справедливо.
Он так счастлив меня видеть, даже при таких неблагоприятных обстоятельствах,
и хотел бы также увидеться с мамой и Фредди. За ним вот-вот должна заехать
машина, и по Дороге мы поговорим и вспомним добрые старые времена.
Мы поехали с ним в такси на окраину города. Так же тепло, как и меня,
он приветствовал маму и сестренку. Потом рядом с нами остановилась его
машина - двенадцатицилиндровый "паккард" с шофером - и он с сожалением
распрощался.
Сунув мне в руку банкнот, он уселся в свой лимузин, который тут же
влился в поток движения. Я поглядел на скомканный банкнот и молча протянул
его маме. Она так и застыла на месте, недоумевающе рассматривая его, когда я
залезал в машину, и я вздрогнул от боли - таким несчастным выглядело ее
лицо.
- Это какая-то ошибка, - медленно сказала она. - Ты не думаешь, Джимми,
что он просто ошибся?
- По отношению к друзьям, к людям, которые тебе небезразличны, не
проявляют небрежности, - возразил я.
- Почему мы не едим? - опять заныла Фредди. - Этот человек дал нам
целых пять долларов.


Глава 2

Больше нам не к кому было обратиться. Больше нам некого было просить о
помощи. Мои престарелые дедушка с бабушкой не могли оплатить расходы на
дорогу. Им и без того было бы трудно несколько месяцев содержать маму и
Фредди. Папа, остававшийся в Техасе, не имел средств. Моя замужняя сестра
Максин была на гастролях со своим женским джаз-бандом и получала хорошие
деньги. Но мы понятия не имели, где она могла быть и как с ней связаться.
В авторемонтной мастерской за восемь долларов мне укрепили штоки. Мы
покинули Оклахому-Сити, съев на обед черствые булочки с корицей. Нам ничего
не оставалось делать, как ехать дальше. Мы не могли оставаться в этом городе
и не могли возвратиться назад, поэтому двинулись вперед.
Штоки разболтались, едва мы отъехали от города. К тому моменту, когда
мы достигли Гутри, что находится в тридцати милях от Оклахома-Сити, мотор
снова начал кашлять и чихать, перегрелся и еле тянул. Кое-как мы протащились
через городок и с натужным пыхтением доползли до длинного холма на его
окраине. Не успели мы одолеть его гребень, как откуда-то сбоку вылетел
грузовик и на всей скорости ударил в мой несчастный "форд".