"Джим Томпсон. Неудачник" - читать интересную книгу автора

раньше он только и знал, что выплевывал ругательства по любому поводу,
теперь он со мной беседовал... Неужели я на самом деле думаю, что он может
найти себе хорошую работу, где над ним не будут насмехаться? Неужели и
вправду такой, как он, может вести нормальную жизнь со всем, что под этим
подразумевается?.. Я сказал, что, конечно, может... если он перестанет
думать о себе и приведет себя в порядок. Люди не склонны замечать физические
недостатки у таких умных и талантливых людей, как он.
- Ты и вправду так думаешь, Томфшон? - Он пристально вглядывался в
меня. - Ты не шутишь?
- Сам знаешь, что не шучу, - сказал я. - Ты знаешь, что я говорю
правду. Если ты будешь и дальше так жить, тебе некого винить, кроме самого
себя.
Он задумался над моими словами, и через несколько дней результат
сказался.
Приближалась осень 1930 года, и над Небраской сгущались тучи
экономической депрессии. Но политические и деловые лидеры страны продолжали
твердить, что это только временный спад производства и экономики. Это только
период урегулирования хозяйства и рынка, а процветание буквально за углом и
все такое. Чтобы достичь процветания, нужно только "потуже затянуть пояс",
"пережить временное снижение уровня продаж" и прочее и прочее.
И наш магазин затянул пояс потуже - точнее, срезав зарплату различным
служащим концессии, он затянул потуже наши пояса. И для преодоления
вышеупомянутого снижения уровня продаж он развернул серию энергичных
кампаний. Каждому клерку на выполнение были выделены квоты по продажам. Они
были сформированы в конкурирующие "отряды" с победителем, получающим голубую
ленту, или вымпел, или еще что-нибудь в этом роде. Одна "идея по оживлению
продаж" следовала за другой. Каждую неделю из главной конторы нам доставляли
кучи рекламных материалов - красочные плакаты и вымпелы, карточки на стойку.
Одной из моих многочисленных обязанностей было "украшение" магазина этими
материалами.
И, несмотря на столь сумасшедшую деятельность, Карл два дня не
появлялся в магазине под предлогом болезни. К тому времени, когда он
вернулся на работу, я был совершенно измочален, а он - и это было
невероятно! - он оказался совершенно трезвым.
Он принес с собой две бутылки хорошего виски. Отпив глоток из одной,
передал мне другую и знаком указал на стул у своего стола.
- Помоги мне это выпить, Томфшон. А закончим - я брошаю пить, пошылаю
вше это к черту.
- Ты нашел себе другую работу, - догадался я.
- Ты прав, черт побери, - гордо подтвердил он. - Начинаю шо шледующего
понедельника. Штаршим аудитором в большой шети универшальных магажинов в
Канжаш-Шити. И я получил для тебя работу моего помощника.
Я принес ему свои поздравления и поблагодарил его. Однако мне пришлось
отказаться, потому что на следующей неделе я должен был приступить к учебе.
- Так что придется мне продолжать работать здесь по нескольку часов в
день, - объяснил я. - Работа нормальная, платят не так уж мало, но...
- Они так тебе шкажали, да? - Карл мрачно покачал головой. - Ну а мне
два дня нажад велели тебя уволить - прямо наштаивали. Потому что они могут
нанять человека на полный день жа те деньги, что платят тебе.
- Но они обещали! - возразил я. - Они сказали, что, раз меня устраивали