"Джим Томпсон. Неудачник" - читать интересную книгу автора

Джим Томпсон


Неудачник

"Roughneck" 1954, перевод И. Мансурова

OCR Денис: http://mysuli.aldebaran.ru


Глава 1

Я подкатил в своем стареньком "форде" к тротуару и выключил мотор.
Сильно перегревшись из-за изношенного коленчатого вала, какое-то время он
еще по инерции продолжал изображать готовность работать, при этом так тяжело
пыхтел от напряжения, что содрогалась вся машина. Стоял знойный августовский
день 1929 года. Я остановился в конце Гранд-авеню в Оклахома-Сити и,
подавленный воспоминаниями, смотрел через окно, машинально вытирая
вспотевшее лицо.
Мальчишкой я бегал по этой самой улице, продавая газеты - утром
"Оклахомец", а вечером "Ньюс". Неподалеку все еще красовался роскошный
особняк, где мы жили, когда дела главы семейства Томпсон, моего отца, в одно
мгновение переменились к лучшему. И здесь же, через дорогу, стояло офисное
здание, откуда отец заправлял многомиллионным нефтяным бизнесом... С тех пор
прошло много лет, но казалось, это было только вчера. Сейчас отец находился
в Техасе, где его деньги безвозвратно утекали в одну за другой
бесперспективные нефтяные скважины. А что касается меня, матери и младшей
сестренки Фредди...
Фредди была уже большой девочкой и отличалась великолепным аппетитом.
Сейчас она, хныча, утверждала, что мы с мамой нарочно морим ее голодом.
Разве у нас нет денег? Ведь какие-то деньги у нас есть? Тогда почему мы не
едим? Ну объясните ей, почему мы не купим еды!
- Замолчи, - раздраженно сказала мама. - Спроси у своего старшего
брата. Он все знает.
- Только не начинайте все снова, - взмолился я.
- И не подумаю! - сказала мама. - Если бы ты хоть иногда прислушивался
к советам других, то не попал бы в такую передрягу. А заодно и мы с тобой.
Но нет, куда там! Ты ведь у нас такой самостоятельный! Больше я ничего не
стану тебе говорить, Джимми, но...
Мама была уже немолодой, она смертельно устала и вся испереживалась,
поэтому все-таки еще много чего наговорила мне. По ее мнению, я был упрямым,
своевольным, несговорчивым и неспособным на компромиссы. Нельзя не признать,
говорила моя бедная мама, Бог не обделил меня умом, ничего не скажешь, но,
кажется, я пользуюсь им исключительно для того, чтобы попадать из одной беды
в другую.
Я провел в школе шесть лет и вылетел оттуда, когда обнаружилось, что я
подделывал отметки. Не успел я сменить короткие штанишки на взрослые, как
тут же стал водиться с какими-то хористками, мошенниками, картежниками и
другими шалопаями. К пятнадцати годам я успел поработать разносчиком газет,
зазывалой на шоу со стриптизом, помощником водопроводчика, снялся в