"Джим Томпсон. Алкоголики" - читать интересную книгу автора

- Но я вполне могу...
- Руфус, - отрывисто бросил доктор Мэрфи. - Иди! И побыстрей!
- Да, сэр. Сразу после обеда, сэр. Как только все...
- Жозефина все сделает без тебя. Давай топай.
И Руфус потопал, удрученно согнув свои могучие плечи. Мисс Бейкер еле
слышно извинилась и встала из-за стола. Док хмуро наблюдал, как она идет к
его кабинету.
Не очень-то вежливо он себя вел, но надо как-то ее приструнить. Да и
нет смысла разводить антимонии, если уж он решил выложить ей все начистоту.
Он закурил и поднял чашку; вдыхая дым и потягивая кофе, рассеянно
окинул взглядом стол.
Холкомы почти ничего не ели. Это означало, что виски у них кончилось и
они пытаются подольше сохранить внутренний огонь, отказываясь от еды. Берни
съел суп и часть сандвича. Поскольку виски он получал от Холкомов, это
свидетельствовало о том, что он возвращается в трезвое состояние и
героически переносит сопряженные с этим страдания. Старается не прятать
голову под крыло.
Док был им доволен. Ведь Берни мог искусственно поддерживать
алкогольную эйфорию еще несколько часов, но выбрал честный и тернистый путь.
Понятно, что выбор его был продиктован необходимостью; неизвестно, как бы
обернулось дело, раздобудь он еще виски.
Но больше он ничего не получит. И Холкомам вряд ли что-нибудь
достанется.
А вот Джеф Слоун...
Слоун съел несколько ложек супа, потом отодвинулся от стола и закурил.
Лицо у него покраснело и покрылось испариной, но в остальном выглядел он
неплохо. Движения приобрели уверенность, в манерах появилось некое
высокомерное добродушие, несколько необычное для человека, выпившего
средство, вызывающее сильнейшую аллергию на алкоголь. Странно. Невероятно.
Но в поведении алкоголиков много загадочного. Слоун - сверхэгоист; он будет
держаться до конца. Правда, конец этот уже близок.
Ему ведь негде было взять еще. Несмотря на все его сопротивление, еще
немного виски - и он бы умер или лежал при смерти. Как ему удалось
проскочить, когда каждый глоток превращается в яд, как он мог приставать к
Холкомам (мисс Бейкер рассказала, как его спровадил Берни), как человек
может хотеть и выпрашивать то, что его убивает!
Док поставил на стол чашку и слегка повернулся на стуле.
- Как вы себя чувствуете, Слоун? - спросил он.
- Прекрасно, - ответил Джеф. - А как вы себя чувствуете, Мэрфи?
Оба Холкома разом повернулись и уставились на него. Берни нахмурился, а
генерал был несколько шокирован.
- А что такого? - Голос Джефа громко разносился по столовой. - Он ведь
мог сказать "мистер", верно? Или спросить: "Как дела, Джеф?"
- Все правильно, - поспешно заговорил док. - Извините. Вы уверены, что
хорошо себя чувствуете, Джеф? Вам бы лучше чего-нибудь поклевать.
- Не хочу, - отрезал Джеф.
- Ну что ж. - Док положил салфетку на стол. - Прошу прощения,
джентльмены...
- Подождите минутку, - остановил его Джеф. - Я хочу с вами поговорить.
- Хм... Боюсь, что...