"Эндрю Оффут, Роберт Асприн. Тень колдуна (Мир Воров #12)" - читать интересную книгу автора

В красивой комнате на втором этаже трактира под названием "Сломанное
Крыло" Ганс снял свою большую синюю шляпу и осторожно положил ее, стараясь
не помять перо. Тем временем Нотабль обследовал комнату на наличие
котоядных чудовищ и, не найдя таковых, запрыгнул подремать на высокий
красно-коричневый шкаф. Граф Катамарка выказал некоторое удивление, когда
Ганс отказался от эля, пива и вина. Он лишь вопросительно рассматривал
сумезца своими темными глазами.
- Я бы предпочел не задавать лишних вопросов, - сказал Катамарка. -
Но не расскажете ли вы мне о том, как вам удалось узнать о Корстике и
получить доступ в его убежище?
- Пожалуй, не расскажу, - сказал Ганс. Его взгляд был темным, дерзким
и горячим.
- Ну пожалуйста, совсем коротко. Самую суть. В этот момент Нотабль
встал и быстро потянулся. Он спрыгнул на пол, пожалуй, слишком близко от
Йоля, так что тот вздрогнул и посмотрел на кота без приязни. Нотабль
одарил долговязого зеленым скучающим взглядом. Он походил по комнате еще
немного, еще раз обследовал помещение в желтоватом свете лампы, а потом
устроился на круглом четырехцветном коврике возле стула Ганса.
- Мяу, - сладко зевнул он, как обычно, пытаясь имитировать голосок
котенка.
Отвечая на вопрос Катамарки, Ганс заинтересованно рассматривал стену,
сделанную, как казалось, из твердого дуба, хотя вряд ли это было так.
- Этим городом управляет что-то вроде гильдии колдунов. Как ни
странно, управляют они хорошо. У магов есть свод правил, когда им
разрешается применять свои таланты, а когда нет. Корстик и еще один
замечательный маг, Аркала, были самими одаренными из них. Во всяком
случае, самыми могущественными. Корстику это не нравилось. Он хотел
единоличного правления, и он начал к этому стремиться. Он стал таким
могущественным, что нарушил все возможные правила и законы, и никто ничего
не мог с этим поделать. Понимаете, это не мой город, и я никакой не знаток
этих дел. У меня были другие причины стремиться в убежище Корстика, и я не
собираюсь о них рассказывать.
Катамарка кивнул, давая понять, что удовлетворен объяснением.
"Опять я это сказал, - думал Ганс с некоторым огорчением. - Это уже
настолько вошло в привычку, что я не могу остановиться. Проклятие, мне так
надоело твердить, что я не интриган". Он продолжил рассказ, которому, как
он знал, предстояло стать очень, очень коротким.
- Когда я попытался проникнуть к нему во второй раз, он убил
нескольких моих друзей такими ужасными способами, что говорить об этом
невозможно. Чудовищными, магическими способами. Боги, как же я ненавижу
колдовство! Я видел, как человек умирал, нанизанный на древесный ствол
толщиной с вашу ногу. А Корстик поддерживал в нем жизнь, чтобы продлить
страдания. Остальные трое... - о боги, - он превратил этих бедняг в живые
факелы, выбрасывающие языки пламени в три раза выше человеческого роста.
Короче, Корстик чуть не погубил и меня, но благодаря этому коту мне
удалось одолеть его.
- Это не кот, а настоящий сторожевой пес. Ганс посмотрел на графа и
еле заметно улыбнулся. Он кивнул и запустил пальцы в ярко-рыжий мех кота,
посапывающего возле его резного стула с гнутыми ножками. Хвост Нотабля
слегка вздрогнул в ответ. Глаза чуть приоткрылись. Сейчас кот был сама