"Роберт Асприн и Линн Эбби. Смертоносная зима (Мир Воров #7)" - читать интересную книгу автора

кот-сторож - с мелким воришкой в его поход за короной бейсы. Потом Ганс
принес Нотабля назад, расхваливая, конечно, его верность, героизм - и
особенно громкий голос. Случилось это как раз накануне того, как Ганс в
спешке покинул город, прихватив с собой старшую дочь Лунного Цветка,
убитой гадалки С'данзо.
А на следующее утро Нотабль пропал. Не находя себе места, Ахдио искал
кота, расспрашивая всех подряд, не видел ли кто его. Нотабль исчез
бесследно. Единственное, что успокаивало, так это то, что трудно было
представить подобного бойца кончившим жизнь в чьих-то зубах. Ахдио тяжело
вздохнул и перевернул кружку вверх дном.
- Надеюсь, что он с Гансом, - пробормотал он, опуская руку вниз, и
Любимчик дернул своим обрубком в знак согласия. - И если они когда-нибудь
вернутся в Санктуарий, я им обоим надеру уши!
Вздохнув в очередной раз, Ахдио решил выпить еще кружку пива, прежде
чем пойти пообедать, а потом присоединиться к Троду в подготовке к
открытию своего ночного заведения. Он и представления не имел, что эта
ночь будет наполнена событиями, как никогда.

***

Он как раз заканчивал свой ранний обед - обычно Ахдио перекусывал во
время работы и наслаждался поздним ужином, подсчитывая ежедневную выручку,
- когда услышал у дверей шаги Трода. Трактирщик поспешил снять с двери
брус и впустил своего тощего и жилистого помощника. Юноша вошел. Поступь
его была тяжела - бум-бум, бум-бум. Ни уродливый, ни красивый: некоторые
называли его Хромоногим, другие Тощим, и время от времени тот или иной
посетитель кричал: "Эй, Хромоногий!" или "Тощий, пива!" - требуя, чтобы
его обслужили. Трод, с одобрения Ахдио, никогда не откликался на подобные
призывы. (Отвечая лишь на обращения "Парень", или "Официант", или даже
"Эй, ты!".) Если кто-то из новеньких начинал злопыхать по этому поводу и
пытался хамить, несмотря на слова хозяина о том, что парня зовут Трод и
что неплохо было бы вести себя поприличнее, Ахдио всегда с готовностью
вступался за своего помощника. Частенько ему даже приходилось применять
силу, пинком вышвыривая за дверь незадачливого посетителя.
Закутанный с головы до пят в большой коричневый плащ, юноша прислонил
к стене свою трость - палку полутора дюймов толщиной и длиной в шесть
футов, которая была выше своего хозяина дюймов на пять.
- Привет, Ахдио. Здорово, Любимчик.
Он расстегнул пряжку и высвободился из своего ворсистого плаща,
который был велик даже Ахдио, не считая, конечно, длины. Из-под капюшона
показались взъерошенные волосы, торчавшие во все стороны. Трод отнес плащ
в кладовую и повесил его на один из крючков в стене, напротив которой
стояло около десятка непочатых бочонков пива. Затем вернулся к Ахдио,
левой рукой отбросил волосы, падавшие ему со лба на левый глаз, - жестом,
который Ахдио видел уже тысячу раз, если не больше. Его гладкое лицо было
вытянутым и костистым, а тощая фигура только усиливала это впечатление. Но
Ахдио то знал, что поджарый и жилистый Трод обладал довольно развитой
мускулатурой. Даже его больная нога выглядела ешь-ной, хотя Ахдио видел
своего помощника без брюк лишь только раз, жарким летним днем. Окружающим
он представлял Трода как сына своего кузена из Тванда. На самом деле