"Родольф Тёпфер. Наследство" - читать интересную книгу автора

всего по душе. Наконец ожидание сделалось для меня невыносимо и я решил
пойти навстречу г-ну Латуру, чтобы поскорее узнать, какой ответ он несет.
Добрый пастор накануне приютил Адель и ее мать в своем загородном доме,
находившемся в одной миле от города. Туда-то я и направился декабрьским
утром, события которого никогда не изгладятся из моей памяти. Погода была
тихая, но дорога - прескверная. Тусклое солнце освещало серебристыми лучами
обнаженные поля и деревья с облетевшей листвой; сквозь прозрачный туман
смутно белел снег на горах. Но мое сердце согревало своим огнем эту
застывшую природу; я упивался мечтами о будущем блаженстве, и мне казалось,
что любовь и счастье изливают свои дары даже на самые убогие хижины,
разбросанные по лугам, тянувшимся по обеим сторонам дороги. Я присел на
землю в ожидании пастора, и помню, долго смотрел на лачугу, почти скрывшуюся
за ветвями молодых вязов, из-за которых поднимался к небу легкий дымок. Я
представил себе, что волею судьбы я поселился под этой смиренной соломенной
крышей, привел сюда свою подругу, и вот теперь здесь протекают мои дни.
Незаметно мои мечты придали живое очарование голым веткам деревьев, и,
позабыв на время свое нетерпение, я погрузился в мысли об этом деревенском
жилище. Мечты таят в себе порой как бы предчувствие будущего. Несколько лет
спустя, вблизи тех мест, и в подобном убежище мечты мои осуществились.
Вдруг в конце дороги показалась повозка. Я вскочил и побежал ей
навстречу, но еще издали увидел, что в ней никого нет и хотел пройти мимо.
Однако возница, придержав лошадь, спросил, не за мной ли послал г-н пастор
Латур... В одно мгновение я очутился в повозке, и она быстро повернула
обратно. Тотчас же замешательство и робость, сменившие мое нетерпение, до
такой степени лишили меня присутствия духа, что я готов был отдать все на
свете, лишь бы повозка не мчала меня с такой быстротой.
Скоро я увидел стоявший на холме дом. К нему вела крутая дорога,
обсаженная старыми ореховыми деревьями. Сердце мое сильно билось, и я стал
искать глазами, нет ли кого-нибудь поблизости. Но кругом царило глубокое
молчание, и лишь открытые ставни в нижнем этаже указывали на то, что дом
обитаем. Между тем мы поднялись по холму, и ограда, приблизившись, заслонила
от меня дом... Я уже видел ворота; лай собаки смешался со стуком колес,
покативших по мощеному двору. Повозка остановилась, и снова все стихло.
Когда я вышел из повозки, передо мной появился г-н Латур. Он вел под
руку даму лет пятидесяти. Она была одета просто и со вкусом; несмотря на
волнение, выражавшееся в благородных чертах ее лица, ее проницательный и
мягкий взгляд, устремленный на меня, усилил мою робость и в то же время
покорил мое сердце.
В первую минуту я не знал, что ей сказать, она тоже молчала. Тогда
добрый пастор обратился ко мне со словами: "Друг мой, я передал ваше
предложение г-же Сенар, она, видимо, оценила его; мне кажется, я сделал все,
что мог, остальное зависит от вас, или вернее - от ваших достоинств, которые
сами за себя скажут лучше, чем я.
- Мы познакомились с вами, - молвила дама взволнованным голосом, -
довольно странным образом... но слова г-на Латура всесильны надо мной и
внушили мне уважение к вам. Я не могу отклонить предложение, которое он
поддерживает... Моя дочь ничего еще не знает, но я не вижу причины скрывать
от нее... в ваших прекрасных качествах я уверена, а остальное я предоставляю
свободному выбору моей дочери... прошу вас, войдите!"
Смущение мое было так велико, что я не решился ей ответить; но,