"Родольф Тёпфер. Наследство" - читать интересную книгу автора

зов любви?... Я чувствую, что вся моя надежда только на вас, на их
достойного покровителя: только вы, столь почитаемый ими, сможете рассеять
предубеждение против меня и побудить их благосклонно внять моим обетам,
которым они бы не поверили...
- Я приложу к этому все усилия, мой молодой друг, - ответил он. -
Однако бойтесь не их дурного мнения о вас, а скорее - их гордости. Как
только сварливая соседка подняла крик, я постарался удалить моих приятельниц
из-под ее влияния и заодно избавить их от ваших преследований, если бы я и
вправду убедился, повидавшись с вами, что обвинения этой женщины
основательны. Таким образом неблагоприятное мнение о вас не могло
укрепиться, и моего свидетельства, которому они всецело доверяют, вполне
достаточно, чтобы совершенно их успокоить. Однако им присуща гордость
честной бедности: ваше положение и богатство могут их отпугнуть, тем более,
что по убеждению матери, которое я и сам разделяю, счастье ее дочери надобно
искать в скромном кругу, если только этому не помешает ее слишком заботливое
воспитание. Вы не представляете себе, - продолжал он, в то время, как я
жадно ловил каждое его слово, - сколько ума, вкуса, истинного блеска
украшают обитательниц бедного жилища, в котором вы были. Эта девушка, столь
застенчивая и неопытная, обладает обширными познаниями и постоянно их
совершенствует; она занимается музыкой и рисованием и, благодаря природным
способностям, вносит в эти занятия особое чувство изящного. Ее мать, кроме
тех же достоинств, обладает также и опытом, почерпнутым из путешествий и
разумно проведенной жизни, и что самое главное, отличается мягкой
снисходительностью к людям, рожденной горестями и радостями чувствительного
сердца. Вот почему я всякий раз с новой отрадой навещаю моих приятельниц. Их
дом - самый приятный уголок в моем приходе; я часто забываю там о своих
заботах и, уходя, не перестаю удивляться очарованию, какое добродетель, труд
и образованность придают скромной обители, в двери которой стучатся лишения
и нужда".
Наша беседа продолжалась допоздна. Я продлил ее, забрасывая моего
почтенного друга вопросами, и, не уставая, слушал рассказ о женщинах,
возбудивших во мне столь живой интерес. Мы решили, что он завтра же утром
отправится к ним, и смотря по расположению духа, в каком их застанет,
приступит к переговорам, а чтобы успокоить мое нетерпение, быть может еще до
полудня принесет мне ответ. Тут пастор встал, собираясь уходить. Мне
захотелось проводить его до дома, и там я простился с ним, полный любви,
радости и надежд.

VI

Я вернулся к себе счастливым и совершенно изменившимся человеком. Мне
казалось, что я только с этого дня начал жить, и полагаю еще и сейчас, что
то была истинная правда. Хотя невзгоды с тех пор иной раз нарушали мой
покой, никогда я больше не впадал в апатию - обычное следствие обеспеченной
жизни и упроченного будущего, когда сердце пусто, способности бездействуют,
а ум мельчает, занятый ничтожными салонными интересами и вздорными
тщеславными заботами. Я принадлежу к известному классу людей, для которых
такое душевное состояние привычно, особенно в наши дни; наблюдая участь этих
людей, я понял, что если бы на мою долю не выпало счастье, которым я теперь
наслаждаюсь, и мне бы снова пришлось избирать свой жизненный путь, я