"Яков Михайлович Свет. За кормой сто тысяч ли" - читать интересную книгу автора

складов, в которых местные и чужеземные купцы хранили свои товары. За
гаванью начинались кварталы, где постоянно жили заморские гости - даши,
цейлонцы, тамилы и бенгальцы, выходцы из Чэнлы, Тьямпы и Шривиджаи. Рядом с
многоэтажными буддийскими ступами высились белые и голубые минареты мечетей,
муэдзины гортанными возгласами призывали правоверных к молитве, а в узких
темных переулках в полночный час собирались в тайных капищах поклонники
зловещей богини Кали. Города были прорезаны густой сетью каналов, а через
каналы были переброшены мосты каменные и деревянные, с крытыми галереями,
где шла оживленная торговля. Тысячи лодок, больших и малых, сновали по
темным водам каналов. Драконы, тигры, змеи, слоны, львы, резанные на дереве,
вылепленные из глины, отлитые из бронзы, украшали многие из этих лодок.

На рынках, шумных и пестрых, торговались надву-надесяти языках. Здесь
продавали хорсанские ковры; клинки из Дамаска; амбру с берегов Занзибара;
мускатные орехи, имбирь, перец, гвоздику с Суматры, Малабара, Явы,
Молуккских островов; дешевые хлопчатые ткани и тяжелую, затканную золотом
парчу, носорожий рог и сан-< даловое дерево, гашиш, сахар, слоновую кость,
тигровые шкуры, жемчуг, кораллы, индиго. Краснобородые персидские гости,
призывая в свидетели аллаха и его пророка Мухаммеда, до хрипоты торговались
с китайскими купцами, скупая легкие, как пух, шелковые ткани, фарфор,
нефритовые изделия, бумагу, лак, чай, тунговое масло, лекарственные травы и
элексиры. Дородные таможенные досмотрщики - императорская казна
неукоснительно взимала пошлину со всех чужеземных товаров - проплывали в
высоких паланкинах над толпой.

Порой толпа плотным кольцом обступала заклинателя змей или фокусника.
Впрочем, для всевозможных развлечений отведены были особые места. Здесь
устраивались петушиные бои и конские скачки, причем коней для этих
состязаний привозили из Ирана и Аравии, и болельщики VIII и IX веков по
накалу страстей и азарту ничем не отличались от болельщиков нашего времени.
Вечером разноцветные фонарики загорались на тесных, переполненных народом
улицах, и синие, желтые, зеленые, красные отблески отражались в черной воде
каналов. Настежь распахивались двери увеселительных заведений, разноязычные
песни неслись из портовых кабачков. Их было много, и над ними, как над
боевыми кораблями, реяли яркие вымпелы.

Ночью в бледном свете луны сказочно прекрасны были эти города с лесом
мачт на рейдах, многоярусными пагодами, пустынными площадями, тихими
каналами с горбатыми силуэтами мостов. Время от времени отбивали часы гонги
ночной стражи. Медный звон, постепенно замирая, плыл над тихими улицами, над
ласковым теплым морем, и снова наступала гулкая тишина.

Однако далеко не всегда царил мир в этих шумных торговых городах,
которые были для Китая окнами в дальние страны южных и западных морей.

Беспокойное, жадное к наживе население чужеземных кварталов не раз
доставляло танским императорам серьезные неприятности. В 758 году в Гуанчжоу
взбунтовались даши, они дотла разграбили город и, захватив несметную добычу,
ушли на родину.