"Викас Сваруп. Вопрос - ответ " - читать интересную книгу автора

останется. Через неделю ее выпишут.
Три часа, проведенные у постели больной, помогают мне кое-что узнать о
ее отце. Мать Гудии делится со мной:
- Мой муж - известный космический исследователь. Работал в институте,
изучал небо с помощью огромных телескопов. Мы жили в большом бунгало в
академическом городке. Через три года он обнаружил новую звезду. Открытие
было очень важным, но лавры пожал один из коллег. Это сломало моего мужа. Он
взялся за бутылку. Начал драться с коллегами, а как-то раз в ярости чуть не
до смерти избил начальника. Из института его тут же выгнали. Могли бы
арестовать, но я так умоляла директора... Потом муж устроился учителем
физики в хорошую школу. Только пить не бросил и держать себя в руках не
хотел. Колотил учеников за мелкие провинности, так что оттуда он тоже
вылетел через полгода. С тех пор подрабатывает, где придется: заведующим
столовой, бухгалтером на заводе, теперь вот помощником продавца одежды.
Когда истощились последние сбережения, нам пришлось переехать.
- Может, он все-таки бросит пить? - говорю я.
- Муж клялся не притрагиваться к бутылке, и я уже надеялась, что худшее
позади, но он не сдержал обещание, и видишь, чем все закончилось.
- Я тебя кое о чем попрошу, - произносит Гудия. - Пожалуйста, присмотри
за Плутоном до моего возвращения.
- Обязательно.
Внезапно девочка протягивает руку и берет мою ладонь.
- Ты брат, которого у меня не было. Правда, мама?
Миссис Шантарам кивает.
Это что-то новое. Даже не знаю, что и сказать. Прежде я часто
представлял себя чьим-то сыном, но братом?.. Поэтому я просто сжимаю ладонь
девчонки, чувствуя, как между нами возникают невидимые узы.
Ночью мне снится женщина в белом сари, прижимающая к своей груди
младенца. Позади воет ветер, и черные распущенные волосы скрывают ее лицо.
Героиня моих грез опускает ребенка в корзину с одеждой и удаляется. Однако
на ее место приходит другая женщина, тоже высокая и грациозная, но с
забинтованным лицом. Она берет малыша на руки и осыпает его поцелуями,
приговаривая:
- Братик ты мой.
- С-е-с-т-р-а, - лепечет в ответ младенец.
- Мяяяууу!
Сдавленный вопль пронзает ночную тишину. Проснувшись, я безуспешно
пытаюсь понять, откуда он долетел: из мира снов или же из-за стенки.
Наутро тельце котенка, покалеченное и обмякшее, лежит в мусорном баке
миссис Барве, том самом, где я обычно беру "Махараштра таймс". Шея котенка
сломана, от шерсти несет дешевым виски. Шантарам уверяет жену, что любимец
дочки сбежал. И хотя мне известна правда, бессмысленно кому-то ее
доказывать. Если вдуматься, Плутон действительно скрылся от нас - в иной,
более чистый и светлый мир.
- Мне так нравится Гудия, - делюсь я с лучшим другом. - Придется
позаботиться о том, чтобы отец никогда больше не заставлял ее страдать.
- Но что ты можешь? Он у себя дома.
- Это и нас касается. Мы же соседи, в конце концов.
- А помнишь, как ты меня учил? Дескать, незачем совать нос в чужие
дела, брать на себя чужие заботы. Помнишь, Мохаммед?