"Викас Сваруп. Вопрос - ответ " - читать интересную книгу автора

Нам рассказывают о созвездиях, галактиках и кометах. О Большой и Малой
Медведицах. О Полярной звезде и каком-то Млечном Пути. О кольцах Сатурна и
лунах Юпитера.
Слушаю Шантарама, а сердце переполняется непонятной тоской. Почему я
расту без отца, который объяснял бы мне про планеты и звезды? Ночной
небосклон, всегда казавшийся далекой черной кашей, вдруг обретает порядок и
дивный смысл. Едва урок закончен, мы с приятелем кидаемся к окну и, вытянув
шеи, пытаемся найти небесные вешки, о которых толковал Шантарам. Без помощи
телескопа нашим глазам видятся лишь белые точки во мраке. Но мы визжим от
восторга, разыскав семь звезд Большой Медведицы. И даже сознание того, что
лунные пятна не просто пятна, а моря и кратеры, преисполняет нас радостью
первооткрывателей. Мы словно познали все тайны Вселенной.
Ночью мне снится не женщина в колышущемся белом сари, а кольца Сатурна
и луны Юпитера.

Проходит неделя. Однажды я вздрагиваю от неожиданного звука, что
долетает из-за комнаты Шантарама:
- Мяу!
Ну, нержавеющий прибор для подслушивания у меня всегда под рукой...
- Смотри, папа, - говорит Гудия. - Подружка Рохини дала мне котенка от
своей кошки. Правда, хорошенький? Можно его взять?
- Только животных нам не хватало, - ворчит отец. - Тут и людям-то негде
развернуться, куда уж со зверем?
- Пожалуйста, мамочка, он такой крошечный! Пап, ну пожалуйста! -
умоляет девочка.
- Ладно, Гудия, - смягчается Шантарам. - Можешь оставить его. Только
придумай кличку.
- Ой, папа, спасибо! Вообще-то я думала назвать его Томми.
- Это слишком обычно. Кот будет жить в семье астронома, значит, имя
получит в честь одной из планет.
- Может, Юпитер?
- Нет. Среди нас он самый маленький, так что быть ему Плутоном, не
иначе.
- Чудесно, папа, мне нравится! Эй, Плутон! Иди сюда, Плутон, попей
молочка.
- Мяу! - отвечает котенок.

Эти короткие сцены заставляют меня пересмотреть свое мнение о мистере
Шантараме. Что, если он вовсе не такой уж плохой человек? Но вскоре я лишний
раз убеждаюсь, как обманчива бывает наружность. И как нелегко провести черту
между добрым и злым.
Однажды сосед приходит домой совершенно пьяным. От него за милю разит
дешевым виски. Мужчина едва держится на ногах и не может сам одолеть
лестницу. Так происходит и на следующий день, и после. Очень быстро по чоулу
разносится весть: оказывается, мистер Шантарам - неизлечимый пропойца.
В индийских фильмах алкоголики такие забавные. Достаточно вспомнить
Кешто Мукхерджи с бутылкой, чтобы от души расхохотаться. Но в жизни любитель
спиртного вызывает не смех, а скорее ужас. Стоит соседу вернуться навеселе,
и кружки для подслушивания не нужны. Шантарам изрыгает ругань самым грубым и
громким голосом, так что я и Салим трепещем от страха, словно крики