"Марлен Сьюзон. Полночный гость " - читать интересную книгу автора

Все это было чистейшей правдой. Лишившись собственного "я", Стивен
вместе с именем Билла Ганнела получил страшное наследство. Злодеяния убийцы
и насильника свидетельствовали против того, кто их не совершал.
Мэг скептически повела бровью:
- Может, и в этом вы готовы поклясться на Библии?
Он уверенно встретил ее взгляд.
- Да, готов. Все, что вы сейчас услышали, - правда. И я без колебаний
принесу клятву.
Даже это страстное заявление не убедило Мэган. Написанное на ее лице
подозрение вывело Стивена из себя.
- Я что, похож на преступника? - со злостью рыпалил он.
- Да, - напрямик заявила Мэг.
Стивен смешался. Такого ответа он никак не ожидал. Откровенность Мэган
сбила его с толку. Женщины его круга обычно изъяснялись обиняками или
пускали в ход жеманные полуулыбки и вздохи. Лишь две из них могли
соперничать прямотой с Мэган Дрейк. Его мать и сестра. С возрастом, узнав
высшее общество поближе, Стивен, понял, насколько отличались две его самые
любимые женщины от всех этих великосветских дам.
- Предположим, вы не преступник. Тогда как вы объясните следы кандалов
у вас на руках и ногах?
- Меня по ошибке приняли за убийцу по имени Билл Ганнел... - Из двух
зол Стивену пришлось выбирать меньшее. Стараясь не лгать Мэган, он все же
предпочел утаить большую часть правды. Вряд ли она поверила бы в то, что
капитан сознательно объявил ни в чем не повинного человека закоренелым
преступником. -...Схватили и заковали в кандалы. Но я преступник.
- Почему они схватили именно вас?
Не так-то легко, оказывается, провести ангела.
- Не знаю. Может, я чем-то на него похож? Стивен терял терпение, но все
еще пытался быть Мэган искренним. Насколько возможно. - Или же этих людей
прельстило обещанное за поимку вознаграждение. Клянусь вам, я не Билл
Ганнел. Я Стивен Уингейт из Йоркшира.
- В таком случае почему вы скрываетесь?
- Да потому, что только мой брат сможет подтвердить, кто я такой на
самом деле. Мне удалось сбежать от этих негодяев, но если они найдут меня,
то снова схватят и закуют в кандалы. И что меня тогда ждет? Рабство - вот
что.
- Стоило владельцу вас увидеть, как он понял бы ошибку. Раз вы не
сбежавший преступник, вас бы тут же освободили.
Стивен помолчал, глядя на свою спасительницу со смешанным чувством
восхищения и злости. До чего же она проницательна. Ну, просто чертовски
умна. И надо же ему было в этой богом забытой глуши наткнуться именно на
Мэган Дрейк! Нет чтобы встретить какую-нибудь куколку с куриными мозгами -
вроде тех, что наводняли лондонские гостиные...
Он решил испробовать сарказм:
- Неужели? Вы и впрямь так думаете? А что, если владелец увидел бы во
мне дармовую рабочую силу взамен сбежавшего раба? Нет уж, благодарю покорно.
Риск слишком велик. - Стивен улыбнулся, надеясь обезоружить Мэган. Улыбка
всегда приносила ему мгновенную победу над женщинами.
С Мэг этот номер не прошел. В немигающем взгляде ее серых глаз
по-прежнему отражалось явное сомнение.