"Теодор Старджон. Бизнес на страхе ("Знание - сила", 1978, N 1)" - читать интересную книгу автора

- Вы бы так и поступили, - повторил Хуренсон с чувством, похожим на
крайнее удивление. Нет, скорее - на брезгливое и недоверчивое отвращение.
- Вы никак не возьмете в толк, - заговорил он после долгого молчания, -
что мы не можем сделать многого из того, что мы в состоянии сделать. В
нашей власти взорвать планету, изменить ее орбиту, направить ее на Солнце.
Это в пределах наших возможностей, точно так же как в пределах ваших
возможностей - съесть паука. Но вы не едите пауков. Образно выражаясь, вы
говорите, что не в состоянии их есть. Точно так же и мы не в состоянии
заставить человечество сделать хоть что-нибудь без его согласия. Все еще
непонятно? Тогда я поясню, до каких пределов доходит наше бессилие. Мы не
в состоянии заставить даже одного-единственного человека. Например, вас.
- Выходит, я могу отказаться? - недоверчиво спросил Филипсо.
- Нет ничего проще.
- И мне ничего не будет?
- Ровным счетом ничего.
- Но тогда вы...
Хуренсон покачал головой.
- Нет, мы просто уйдем. Слишком уж вы нам напортили. Если вы сами не
захотите поправить дело, то нам останется только пустить в ход силу, а это
исключено. Жаль, конечно, бросать на половине. Четыреста лет наблюдений, и
все впустую... Если бы вы только знали, каких трудов нам стоило изучать
вас, оставаясь незамеченными. Разумеется, после того как Кеннет Арнольд
поднял такой шум вокруг "летающих тарелочек", нам стало гораздо проще.
- Проще?
- О господи! Разумеется, проще, у вас, людей, удивительная способность,
просто талант не верить собственным глазам и находить взамен всякие
правдоподобные объяснения.
Мы-то воображали, что у нас неплохое тактическое руководство по
маскировке, но ему оказалось далеко до Памятки ВВС США по НЛО... мы нашли
в ней рациональные и правдоподобные объяснения ошибок и промахов, которые
мы когда-либо совершали... если и не всех, то большинства.
- Постойте, - взмолился Филипсо. - Этот ваш рай на Земле... Как вы
собираетесь приступить к делу?
- Самым лучшим началом будет ваша новая книга. Ее задача - обезвредить
две первые, не потеряв при этом читателей. Если вы просто круто повернете
и начнете рассказывать о том, какие мы славные и мудрые ребята, то ваши
последователи от нас отшатнутся. Придумал! Я подарю вам оружие против
этих... как вы их назвали... против призраков. Простенький генератор поля,
который каждый, кто захочет, легко сможет изготовить сам, а для наживки
пустим в ход что-нибудь из вашего прежнего вздора... виноват, из ваших
прошлых откровений. Вот мое оружие, которое спасет Землю от тех, кто ей
угрожает - Хуренсон улыбнулся. - Самое интересное, что это будет чистейшей
правдой.
- Не понимаю.
- Мы скажем, что радиус действия этого устройства равен пятидесяти
футам, а на самом деле он составит две тысячи миль, вы объявите, что
выкрали его у нас и чертежи его будут приложены к каждой книге...
- Что это за устройство?
- Оно помогает людям понимать друг друга.
- Мы прекрасно обходимся без него.