"Теодор Старджон. Борговля Тутылками (Перевод П.Вязникова)" - читать интересную книгу автора

Просто решил проучить его немного. И вот что вышло...

Мы приехали на ферму к полуночи. Дорогой я рассказывал им о
Вольфмейере и о том, что от него можно ожидать. Они смеялись, так что я
заткнулся и остаток дороги провел в молчании. Уже у фермы Фред объявил
условия. Чтобы выиграть, Сэм должен был оставаться в доме до рассвета. Ему
нельзя было звать на помощь или выходить наружу. Он должен был принести с
собой моток веревки, соорудить петлю и приладить ее к "балке Волъфмейера" -
той самой толстенной дубовой балке, на которой удавился старик, а за ним
еще семеро. Это была дополнительная приманка для Вольфмейера, и я сам это
придумал. Я должен был пойти в дом вместе с Сэмом, чтобы контролировать
ситуацию и вмешаться, если дело зайдет слишком далеко. Фреду же полагалось
оставаться в машине в сотне ярдов от дома и ждать.
Я припарковал машину на условленном расстоянии, и мы с Сэмом вышли.
Сэм нацепил через плечо мою буксирную веревку, на которой он уже завязал
петлю. Фред к этому времени притих и посерьезнел.
- Что-то не нравится мне все это,- сказал он, глядя на дом
Вольфмейера. Дом был похож на огромного злого зверя, отползшего от дороги и
задумавшегося о чем-то недобром.
- Ну, Сэм,- сказал я,- может, заплатишь прямо сейчас и будем считать
вопрос решенным?
Сэм проследил за взглядом Фреда. Да, место было жутковатое, да и
алкоголь уже выдохся. Он с минуту подумал, но ухмыльнулся и пожал плечами.
- Нет, черт возьми. Я туда пойду. Декорациями ты меня не запугаешь.
Это все липа.
Неожиданно вмешался Фред:
- Я теперь думаю, что это все-таки не липа, Сэм.
Хотя по лицу Сэма было видно, что и он колеблется, упрямство его
удержало.
- Пошли, что ли. Шарлатан... - и направился к дому.
Мы пробрались в дом через окно первого этажа. Я вытащил фонарик, и мы
прошли к знаменитой балке. Она была из тех балок, которые любят отражать
звук шагов и, превратив в насмешливый шепот, отправлять его в путешествие
по темным комнатам и коридорам, где этот шепот будет скитаться долго-
долго...
Пол под балкой был в темных пятнах.
Я помог Сэму привязать веревку и выключил фонарик. Ему, наверно,
пришлось несладко. Со мной все было в порядке - я увидел бы призрака
раньше, чем он добрался бы до меня, к тому же все равно меня ни один
призрак увидеть не мог. Кроме того, для меня пол и стены освещались
разноцветной фосфоресценцией вездесущих призрачных растений. Жаль, что Сэм
не мог видеть призрачную плесень, буйно разросшуюся на пятнах под балкой.
Сэм уже тяжело дышал, но я понимал, что необходимо что-то посильнее
темноты и тишины, чтобы пронять его как следует.
Он должен был остаться один и принять гостя...
- Ну пока, крошка,- бросил я, хлопнул его по плечу и удалился.
Я вышел из дома нарочно шумно, чтобы Сэм это слышал, а затем
тихонечко вернулся обратно. Это было действительно самое пустынное место,
какое я когда-либо видел. Даже призраки держались подальше отсюда, не
считая, разумеется, самого Вольфмейера. Здесь царили только пышная