"Мэри Стюарт. Розовый коттедж " - читать интересную книгу автора

- Что с ним такое? Хочешь сказать, что и его хотят перестроить? Или
продать?
- Не продать, еще нет. Разговор зашел о том, чтобы сделать из него
такую часть гостиницы, где постояльцы сами о себе заботятся. Я забыла, как
это называется.
- Флигель? Коттедж на самообеспечении?
- Похоже на то. Как гостиница, только ты сам готовишь. Так что если наш
коттедж отведут под это дело, так его надо будет переделывать.
- Полагаю, что да... Да, конечно. Нужна ванная получше и, я думаю,
электроплита и еще много чего, холодильник и посудомоечная машина, к
примеру? Но дедушка всегда говорил, что постройка солидная, и они не будут
сносить коттедж, верно?
- Да и одной плиты будет довольно. Чтобы ее поставить, придется убирать
камин, а если они захотят превратить заднюю комнатку в крохотную кухню, как
они говорят - "кухоньку", - это слово она произнесла с презрением, - то,
конечно, им надо будет разобрать мою старую плиту и перенести камин из
гостиной в переднюю комнату.
- Я тоже так думаю. Бабушка, тебе это очень не нравится? Мне кажется,
что да. Мне это тоже не слишком-то по душе. Ведь вы столько лет жили там с
дедушкой. Ты не собиралась вернуться туда, нет?
Она не слушала. Ее рука легко коснулась моего колена:
- Так вот, Кэйти, почему я просила тебя приехать.
- Но я не...
- Послушай. Ты об этом никогда не знала, да твоя тетя Бетси,
благодарение Господу, тоже, но сбоку от камина, слева от каминной полки в
стену встроен тайник.
- В самом деле? Я никогда его не видела.
- И не увидишь, если не будешь знать, куда смотреть. И даже не
смотреть, а искать на ощупь. Он маленький, не больше консервной банки,
вделан в стену и сверху заклеен обоями. Его не видно, но можно нащупать край
дверки, если прижать ладонь к обоям. Помнишь, как мы последний раз клеили
обои в кухне?
- Не совсем. Это ведь было... вскоре после дедушкиной смерти, перед
тем, как к нам переехала тетя Бетси? Ты и... Ты сама этим занималась, так?
- Верно. Этим занимались мы с Лилиас.
Наступило молчание, которое я боялась нарушить. Через некоторое время
она тяжело промолвила:
- Хорошее было время, когда жив был твой дедушка.
Я молчала. Она заговорила, отвечая на незаданный вопрос:
- Потом приехала Бетси. Она была хорошая женщина, твоя двоюродная
бабка, это вне всякого сомнения, но не из тех, с кем легко ужиться. Тем
более - не из тех, с кем делятся секретами. Поэтому она так и не узнала про
тайник.
- Бабушка, ты сказала - слева от камина? За картиной?
- Да. За надписью из Священного Писания. Твоя тетка немало думала над
этой надписью, - она подмигнула. - Очень аккуратная была хозяйка твоя тетя
Бетси и готовила неплохо, но со шваброй и тряпкой особенно не дружила. Можно
сказать, что она вытирала пыль благоговейно, не сдвигая вещей не поднимая
их, потому и ничего не заметила. Но даже если бы она подняла картинку, то
едва ли что-нибудь разглядела бы кроме небольшой выпуклости на узоре, в