"Уитли Стрибер. Голод " - читать интересную книгу автора

Большую часть этого времени она провела у ложа мужчины, настороженно
прислушиваясь к его дыханию. Проснувшись, он съел шесть фиников и осушил
глиняную флягу с пивом.
И еще пятнадцать часов проспал он. И ранним утром проснулся с криком.
Она погладила его по лицу, бормоча что-то успокаивающее. Он спросил
недоуменно: "Я мертв?" - и вновь провалился в забытье. Сон его, более
глубокий, чем раньше, теперь длился до утра. Мириам не отходила от него; с
тоской смотрела она, как тело его, охваченное жаром, опухает, раздувается -
так раздувается, угрожая лопнуть, бурдюк, когда в него наливают слишком
много вина. Сквозь едва затянувшиеся раны плоть его пылала ярким пламенем
Дух Смерти витал над ним. Тело его стало горячим и сухим, и она решила
устроить ему ложе во фригидарии. Он впал в бред, на изысканно-певучем
греческом языке заговорив о холмах Аттики15. Она помнила эти холмы; с
афинского Акрополя смотрела она, как заходящее солнце окрашивает их в
пурпур. Помнила она и ветры, о которых он говорил, - ветры, благоухающие
ароматами с Гиметта16, звучащие музыкой пастушьих свирелей.
Она гуляла там много лет назад - когда Афины были центром мира. В те
дни товары со всех концов света появлялись у афинских ворот и корабли с
голубыми парусами заходили во все порты Востока. В подобном месте - как,
впрочем, и здесь - Мириам нетрудно было заниматься своим делом.
Вопреки всем ожиданиям, опухлость быстро спала и лихорадка прошла.
Вскоре он уже мог поднимать голову и пить вино или целебный бульон, свежую
свиную кровь или кровь цыплят. Из его бреда она узнала, как его зовут, и
однажды, обратившись к нему по имени: "Эвмен", - она увидела в ответ улыбку
на его лице.
Она часами сидела, глядя на него. По мере того как заживали его раны,
он становился все более и более красивым. Она научила свою рабыню брить
его, а когда он уже мог сидеть, она пошла и купила ему слугу и мальчика для
поручений.
Какое-то новое, удивительное чувство зрело в ее душе. Она позвала
мастеров, велела им украсить мозаикой полы и расписать стены - ей так
хотелось, чтобы дом выглядел свежим и нарядным. Она одевала Эвмена в
тончайшие шелка, как вавилонского царевича. Она умащала его волосы и
подводила охрой глаза. Когда же он достаточно окреп, она превратила
перистиль в гимнасий17 и наняла для него учителей-профессионалов.
И сама она расцвела - никогда еще не была столь красивой. Ее
рабы-мужчины становились в ее присутствии неловкими и глупыми, а если ей
приходило в голову наградить кого-нибудь из них поцелуем, они краснели.
Не было дома веселее в Риме, не было женщины счастливей. Скоро Эвмен
окреп настолько, что мог уже выходить, и они стали совершать прогулки.
Помпеи приказал наполнить фламиниев Цирк водой и устраивал там шуточные
морские сражения для развлечения публики. Они провели там целый день, в
отдельном помещении: пили вино, ели холодное мясо - фазанье, голубиное,
свиное, - приготовленное по-эвбейски18. Был сентябрь, и в продаже стал
появляться лед - по пятьдесят сестерциев за фунт. Она купила немного льда,
и они пили потом холодное вино, смеясь над всей этой безумной роскошью.
Она наблюдала за тем, как Эвмен в нее влюбляется. С начала и до конца
это было ее триумфом Испытание, которому его подвергли, подтвердило его
необычайную силу, а ум его в проверке не нуждался: он был третьим сыном
афинского академика, и его продали в рабство, чтобы вернуть библиотеку