"Джулия Стоун. Рабыня Вавилона" - читать интересную книгу автора

отложил табличку, поднялся с циновки и, подойдя сзади к жрецу, положил руки
ему на плечи. Варад-Син вздрогнул.

- Нет, Энлиль, - сказал он. - Не теперь. Уходи.

Поклонившись, юноша бесшумно удалился. Тогда верховный жрец поднялся и,
постанывая, направился к бассейну для омовений. Он опустил в теплую
изумрудно-зеленую воду пальцы, смочил бороду и нос, провел по щекам. Все
тело горело. Становилось невыносимо душно, - близился полдень.

- Эй, кто там, - крикнул он. - Подайте воды! Варад-Син чувствовал, что
у него начался жар.

Навязчивые образы преследовали его. Виделись воды Евфрата с отраженным
Вавилоном в волнах, перламутровые раковины моллюсков на берегу, хруст гальки
под босыми стопами рабов. Далее - сеть каналов, по которым все шли и шли,
повторяясь, корабли из дерева с высокими штевнями, искусными изваяниями
кабанов и морских змеев, мачтами с марсом посередине.

Ветра почти нет, полотняные паруса провисают, и корабельщики
отталкиваются шестами. На зеленых полях белеют фигурки мушкенумов - царских
слуг, усердно возделывающих царскую землю, как будто она и впрямь
принадлежит им. Женщины разгибают спины и, заслонив глаза от солнца ладонью,
смотрят вслед удаляющимся кораблям. Каналы, каналы, сходящиеся в одну точку;
серебряный Евфрат; бешеный, яркий день: синий плащ Ану-ма - владыки небес -
над миром.

Подошел старый слуга с запотевшим кувшином. Варад-Син обернулся к нему
с гримасой страдания. Слуга опустил голову.

- Что это? - резко спросил жрец.

- То, что ты просил, господин, - отозвался слуга. У того была плохая
дикция, и сложные звуки вырывались наружу с каким-то шипением, словно у него
внутри сидела ядовитая змея.

Варад-Син быстро пошел и, подобрав плащ, сел, широко расставив ноги.
Почему ему видятся именно эти картины? Такие невозможно яркие, каких не
бывает на самом деле. Что это значит? Быть может, это боги говорят с ним?
Это почти сон, и это - реальность. Может ли это вообще что-нибудь означать?

Да, Варад-Син поговорит со жрецами-заклинателями. Пусть те скажут ему,
пусть дадут наставление. Неужто злые духи овладели им? И когда! В канун
новогоднего праздника!

Слуга ковылял следом, и Варад-Сину было невыносимо слушать шарканье
сандалий по плитам. Старик подошел, в поклоне протягивая кувшин. Варад-Син
хотел было принять его, но пальцы случайно коснулись влажных пальцев
старика, и верховный жрец брезгливо отдернул руки.