"Джулия Стоун. Рабыня Вавилона" - читать интересную книгу автора

- Пойди от меня прочь! - закричал он. - От тебя несет смертью.

Слуга поклонился, хрустнул какой-то сустав. Верховный жрец зарычал,
сдавливая распухшую челюсть.

- Взываю к вам, боги ночи, - простонал он. - С вами зову я невесту под
покрывалом - черную ночь. И вечерние сумерки зову я, полночь и утреннюю
мглу, ибо колдунья опутала меня чарами. Моего бога и мою богиню отдалила от
меня, нет мне покоя ни днем, ни ночью, маюсь я страшными болями. И веселье
мое - плач, а радость - печаль. Подойдите ко мне, великие боги, выслушайте
мои жалобы, облегчите мне ношу мою.

Боль где-то затаилась, и Варад-Син с тревогой прислушивался, не
почувствует ли ее шевеление, ее лежбище в собственном теле? А колдунья?
Какая колдунья? Он упомянул о ней в своей молитве? О, горе, горе! Хорошо,
что не назвал он имени той, что околдовала его своим взглядом.

Это произошло в прошлые новогодние празднества. Целла бога судеб Набу в
Эсагиле уже была украшена лентами и дорогим покрывалом с тончайшими золотыми
нитями, все ожидали прибытия великого бога из Борсиппы. И на шестой день по
Дороге процессий Набу вступил в Вавилон, где еще свежа была кровь белого
быка и распахнуты настежь Ворота Иштар.

И именно там, в роскошной свите, Варад-Син и увидел молодую жрицу из
Борсиппы, что бросила на него взгляд, исторгла сердце у него из груди и
возвращать не хочет. А случилось это в Вавилоне, в шестой день месяца
нисанну, в сорок первый год правления Навуходоносора, могучего
царя-строителя.

Варад-Син ходил по краю террасы, заложив руки за спину. Прибудет ли она
в этот раз, упадет ли взгляд ее черных глаз на него, верховного жреца храма
Мардука, человека, обладающего богатством и властью, пожелает ли она видеть
его?

Ах, душа женщины - это мрак. Разве можно понять, чего хочет женщина?
Почему она любит или ненавидит? Ведь женщине дана сила, она может
возвеличить мужчину, а может втоптать в грязь. И то, и другое - с одинаковой
легкостью. Случается, что нищий бродяга становится счастливее визиря, и лишь
благодаря любви.

- Нет, пора успокоиться, - сказал себе жрец. - Я вполне могу с собой
справиться.

Варад-Син неподвижно стоял, обратив невидящий взгляд на заросли сада;
стоял так долго, что у него заныли ступни. Потом резко повернулся и негромко
позвал:

- Энлиль!

Юноша появился почти сразу и легкой походкой приблизился к жрецу.