"Рекс Стаут. Игра в бары" - читать интересную книгу автора

Я, конечно, выругал его за то, что он вас сюда вообще пустил, и
приказал ему поскорее избавиться от вас. Но если я сейчас получу за вас
выкуп, с ним невозможно будет жить, а тем более работать.
Вулф покачал головой и продолжил:
Таким образом, то, что вы избрали в качестве своего убежища мой дом,
никак меня не радует. Если бы вы отправились куда-нибудь еще, а мистер
Холмер пришел бы сюда, чтобы поручить мне разыскать вас, я бы определенно
взялся за эту работу и конечно же заработал бы свое вознаграждение. Тем,
что я не имею возможности воспользоваться вашим присутствием здесь, я
обязан простой случайности и еще Гудвину. Но я не собираюсь нести из-за
этого убытки. А они весьма внушительны. Поэтому у меня и имеется два
предложения на выбор. Первое - самое простое. Когда Гудвин доложил мне о
вашем желании остаться в моем доме, он сослался на то, что вы готовы
заплатить за это любую сумму. По его словам, вы сказали буквально
следующее: "Я согласна на любые условия". Поскольку вы говорили с ним как с
лицом, меня представляющим, эти слова можно отнести и ко мне. Так вот,
сейчас я могу назвать эту сумму. Десять тысяч долларов.
Она в изумлении вытаращила на него глаза:
- Вы... Вы хотите сказать, что я должна буду заплатить вам десять
тысяч долларов?
- Да. И я даже позволю себе следующее замечание.
Я подозреваю, что в любом случае деньги я получу от вас, прямо или
косвенно, ибо Холмер, если я выполню его поручение, расплатится не иначе
как вашими же деньгами. Если он действительно управляет вашей
собственностью и имеет на это широкие полномочия, то и плата за вашу поимку
будет определенно исходить из того же источника. Так что в
действительности...
- Но это же явный шантаж! - воскликнула она.
- О, я несколько сомневаюсь в справедливости ваших слов, - ответил
Вулф.
- Более того, я утверждаю, что это неприкрытый шантаж! Вы хотите
сказать, что, если я не заплачу вам десять тысяч долларов за мое пребывание
в вашем доме и за сохранение его в тайне, вы попросту расскажете Перри
Холмеру о том, где я, и получите эту же сумму, но только из его рук!
- Ничего подобного я не говорил, - заметил Вулф.
Он был очень терпелив. - Я только сказал, что имею два предложения на
выбор. Если вам не нравится это, то есть и другое. - Он бросил взгляд на
стенные часы. - Сейчас десять минут двенадцатого. Гудвин помог вам
разложить вещи, он же поможет их уложить обратно. Вместе с вашим багажом вы
вполне можете уйти отсюда через пять минут, и никто не увидит, куда вы
направитесь и куда придете. Мы не станем подглядывать за вами из окон и
смотреть, в какую сторону вы повернете от нашего дома. Мы просто забудем о
вашем существовании на десять часов сорок пять минут.
Но по истечении этого времени, начиная с десяти часов завтрашнего
утра, я позвоню Холмеру и сообщу, что принимаю его поручение на тех
условиях, которые он мне предложил. И после этого я начну за вами
охотиться.
Вулф взмахнул рукой:
- Поверьте, мне было очень неприятно предлагать вам оплатить расходы,
но взять деньги у Холмера - это совсем другое дело. Я рад, что вы отнеслись