"Рекс Стаут. Знак Зеро [= Без улик]" - читать интересную книгу автора

- Инспектор, вы слушаете? Вы не велели трогать...
- Действуйте,- ворчал Кремер.- Я здесь.
- Слушаюсь! Подождите, пожалуйста.
Ожидание оказалось долгим, но оно все-таки закончилось.
- Резинка не могла выскочить случайно. Частичка ее даже застряла в
кончике карандаша. Ее, вероятно, разорвали, вытаскивая, потому что место
разрыва неровное и более свежее. Я могу вытащить еще одну из другого
карандаша и сказать вам, какие усилия следует приложить для этого.
- Нет, благодарю вас, это все, что мне нужно было знать. Но для полной
уверенности и для занесения этого факта в протокол я предлагаю вам отнести в
лабораторию карандаш и резинку, чтобы проверить, сойдутся ли части по месту
разрыва,- сказал Вульф.
- Я должен это сделать, инспектор?
- Да, конечно. Тщательно отметьте их.
- Слушаюсь!
Кремер возвратился к красному кожаному креслу, а я занял свое место.
Перекатив сигару из одного конца рта в другой, он спросил:
- Итак? Что же?
- Вы прекрасно понимаете,- объявил Вульф,- что резинка была вынута и
положена на свое место намеренно. Это часть записки. Она, несомненно, играет
роль точки, поставленной после "Н", чтобы указать на то, что это инициалы. И
Хеллера прервали раньше, чем он успел поставить еще одну точку после "В",
так?
- Ваш сарказм ничего не изменит. Это все же "НВ"!
- Нет. "НВ" никогда там и не было.
- Для меня и прокурора было и есть. Я думаю, нам лучше поехать в его
кабинет.
Вульф пристукнул ладонью по столу.
- Вы весь в этом. Вас нельзя назвать нерассудительным, но вы -
тугодум. Предупреждаю вас, сэр, что если вы будете придерживаться версии о
том, что записка Хеллера означает "Ниро Вульф", вы обречены на осмеяние.
Лучшее, на что вы можете рассчитывать, это ярлык с надписью "осел". Надеюсь,
вы знаете, что это означает?
- Да.
- Знаете?
- Да. Я жду.
- Вам придется подождать. Если бы я считал, что могу заработать эти
деньги,- Вульф похлопал себя по карману,- расшифровав для вас записку, все
было бы просто, но в нынешнем положении вы решите, что я хочу вас обмануть.
- Попытайтесь.
- Нет,- Вульф прикрыл глаза.- Я предлагаю следующее. Продолжайте то,
что вы начали. Посмотрим, куда это вас приведет, тем более, что мы с
Гудвином решительно отрицаем, что знаем хоть что-нибудь об этом деле или
как-нибудь причастны к нему, если не считать того, что рассказали нам вы. Я
же пойду своим путем. Или же приведите сюда убийцу и дайте мне побеседовать
с ним в вашем присутствии, инспектор Кремер.
- Я бы рад. Назовите его.
- Когда обнаружу. Чтобы узнать, о ком из них говорится в записке
Хеллера, мне нужны все шестеро. Поскольку я могу расшифровать записку, а вы
нет, вы нуждаетесь во мне больше, чем я в вас, но вы можете сохранить мое