"Рекс Стаут. Знак Зеро [= Без улик]" - читать интересную книгу автора

- Так вы допускаете...
- Я не допускаю, я утверждаю.
- Тогда я прошу указать на лицо или на лиц, чьи инициалы были бы "НВ",
подобно вашим. Если вы не сможете сделать это здесь и сейчас, я заберу вас с
Гудвином с собой как свидетелей. У меня внизу машина с людьми. Если я не
сделаю этого, это сделает Окружная прокуратура.
Вульф выпрямился и тяжело вздохнул.
- Невыносимый вы человек, мистер Кремер,- он встал.- Извините, я
отвлекусь.
Обогнув ноги Кремера, он прошел в другой конец комнаты к застекленным
полкам, потянулся к самой верхней, достал какую-то книгу и раскрыл ее. Я был
слишком далеко и не мог разглядеть название. Вначале он заглянул в конец,
туда, где обычно помещалось оглавление, потом открыл страницу где-то в
середине. Перевернул страницу, еще одну, а Кремер, стараясь сдержать свои
эмоции, вынул из кармана сигару, сунул ее в рот и сжал зубами. Он никогда ни
одной не закуривал.
Наконец, Вульф вернулся к столу, открыл ящик, положил в него книгу,
закрыл ящик и запер на ключ.
- Я не фантазер,- признался вдруг Кремер.- Вы его не убивали. Вас
там не было. Я не утверждаю даже, что его застрелил Гудвин, хотя он мог это
сделать. Я говорю, что Хеллер оставил записку, которая могла бы дать ключ к
разгадке тайны относительно имени убийцы. В записке говорится об "НВ", что
подходит к Ниро Вульфу. Поэтому, если вам что-нибудь известно, я хочу знать
- что. Скажите сразу: да или нет. Известно ли вам что-либо, указывающее на
убийцу Лео Хеллера?
Вульф, вновь спокойно расположившись в кресле, буркнул:
- Да.
- Ага! Знаете. Что?
- Что он оставил записку.
- Но в записке говорится только о "НВ". Нам нужно продвигаться дальше.
- Мне нужна дополнительная информация. Мне нужно знать... Карандаши
все еще лежат на письменном столе так, как вы их увидели?
- Да, их не трогали.
- Там наверняка есть ваш человек. Свяжитесь с ним по телефону и дайте
мне поговорить с ним. Вы будете слышать наш разговор.
Кремер заколебался. Ему явно не нравилась эта затея. Потом, решив,
видно, что всегда сможет вмешаться, он подошел к моему столу, набрал номер,
вызвал своего человека и сообщил ему о том, что с ним будет разговаривать
Вульф.
Вульф взял трубку своего аппарата в то время, как Кремер держал мою.
Вульф говорил вежливо, но твердо.
- Насколько я понял, эти карандаши лежат на письменном столе в том
порядке, в каком их обнаружили. Все они, кроме одного, имеют на концах
резинку, так? А эта недостающая резинка лежит на столе между двумя
карандашами? Это верно?
- Правильно,- в голосе слышалась скука, - Я слушал по аппарату у
книжного шкафа.
- Возьмите резинку и вставьте ее в конец того карандаша, у которого ее
нет. Я хочу сказать, входит ли она в карандаш свободно, или выскользнула
сама по себе.