"Рекс Стаут. Клиентура на нарах" - читать интересную книгу автора

Увидев вас, он или она приветственно взмахнет бичом. Вам в этой пьесе
досталась роль честного малого. Представьте себе, что сейчас с вами беседую
не я, а другой человек, которого вы нежно и пылко любите. Например,
комиссар полиции. Он просит вас не забывать, что ваше внимание было
сосредоточено главным образом на лошади, а не на седоке. Посмотрите, а
потом спросите себя, действительно ли вы тем утром видели Кейса? Или же вы
видели просто лошадь и человека на ней. И, ради бога, - взмолился я, - не
говорите ни слова мне. Вы все равно ни в чем мне не признаетесь, так что
лучше приберегите ваше заявление для начальства. От вас зависит очень
многое. Возможно, в этом наша беда, но теперь уж ничего не поделаешь.
Если это вас не обидит, позвольте объяснить. Версия такова: убийца,
одетый так же, как Кейс, но в накидке или тонком дождевике, в половине
седьмого затаился вон за теми кустами. В это время Кейс въехал в парк и
погарцевал по дорожке. Если бы убийца выбил Кейса из седла выстрелом, даже
со значительного расстояния, лошадь наверняка в страхе бросилась бы наутек.
Поэтому, прежде чем спустить курок, убийца вышел из кустов, остановил Кейса
и взял Казанову под уздцы. Одной пули вполне хватило. Затем убийца затащил
труп в кусты, чтобы его не было видно с дорожки: вдруг мимо проедет ещё
какой-нибудь любитель ранних прогулок. Сбросив накидку, убийца скомкал её,
запихнул за пазуху, вскочил на Казанову и поехал кататься по парку. Он не
торопился, придерживаясь обычного графика Кейса. Через тридцать минут,
подъезжая к этой точке, - я указал на опушку маленькой рощицы, - он либо
увидел вас, либо остановился и дождался вашего появления, выехал из-за
деревьев и, как обычно делал Кейс, приветствовал вас взмахом бича. Но,
доехав до конца открытого отрезка дорожки, убийца преобразился. Он быстро
соскочил с коня, зная, что Казанова сам найдет дорогу в стойло, и побежал
вон из парка в сторону Пятой авеню, чтобы спуститься в подземку или сесть
на автобус - смотря куда ему надо было попасть. Он хотел как можно быстрее
пустить в ход свое алиби: ведь убийца не мог знать наверняка, скоро ли
заметят бесхозную лошадь и начнут искать Кейса. Но ему удалось внушить вам,
что десять минут восьмого Кейс был жив и ехал по этому отрезку дорожки. А
тело обнаружили к северу отсюда.
- Я написал в рапорте, что видел Кейса, - упрямо пробубнил Хефферан.
- Сотрите это из памяти, изгоните из сознания, - увещевающим тоном
произнес я. - Пусть там образуется белое пятно, которое... - Я умолк,
решив, что давать более подробные наставления было бы недипломатично, и
взглянул на часы. - Теперь у нас девять минут восьмого. Вы тем утром сидели
в седле?
- Да.
- Тогда залезайте на лошадь, чтобы все было точь-в-точь как тогда. Ну
же, вот он едет!
Должен признаться, этот казак умел вскочить на коня. Он проделал это
мгновенно. Я бы за такое же время не успел даже сунуть ногу в стремя.
Очутившись в седле, Хефферан устремил взор на дорожку. Оттуда, где мы
стояли, светло-гнедой Казанова выглядел и впрямь красавцем. Он был
мускулист, но не тяжеловесен, с гордым изгибом шеи, и, как верно заметил
Хефферан, легкой пружинистой поступью. Я напряг глаза, пытаясь разглядеть
черты лица всадника, но на таком расстоянии это было невозможно. Я видел
голубой камзол, желтые бриджи, сутулую спину. Но не лицо.
Хефферан не издал ни единого звука. Всадник подъехал к концу