"Рекс Стаут. Смерть потаскушки" - читать интересную книгу автора

- Я уже проснулась, - сказала Джулия. - Который час? Я забыла завести
часы.
- Арчи! - донесся снизу громовой рык. - Где ты?
Я громко уведомил его о своем местонахождении, и тут же раздался новый
рев:
- Скажи мисс Джекет, что она мне нужна.
Я пояснил Джулии, что завтрак будет готов через полчаса, и спросил,
согласна ли она выпить грейпфрутовый сок и кофе в кабинете, пока Вулф ей
кое-что расскажет. Джулия поинтересовалась, почему рассказчиком не могу
выступить я, и я объяснил, что у Вулфа богаче словарный запас. Она ушла
переодеваться, а я спустился и поблагодарил Фрица за помощь. Потом налил в
стакан сок и попросил Фрица приготовить для гостьи кофе.
И вот когда после всей этой суматохи я вошел в кабинет, Вулф вдруг
заявил, что будет лучше, если он сперва обсудит план действий со мной, а уж
я возьму на себя труд изложить его мисс Джекет. Я даже не пытался спорить;
я сразу отказался наотрез. Признаюсь, у меня до сих пор все поджилки
дрожали от одной мысли, что Джулию чудом не пристрелили, когда я был всего
в шаге от нее. После всего, что я ей втолковывал про жалюзи и шторы, мне
следовало хотя бы проверить, не прячется ли кто за каменной оградой, когда
мы вылезли из такси.
Когда Джулия, переодевшись в вязаное темно-зеленое платье, вошла в
кабинет, поднос с грейпфрутовым соком и с кофе уже стоял на столике возле
красного кресла. Она села в кресло, пригубила сок и сказала:
- Что-то я совсем дошла. Впервые за последние сто лет мне не подают
завтрак в постель. Так что постарайтесь, чтобы ваш рассказ стоил такой
жертвы.
Вулф разглядывал её, поджав губы.
- Прошу меня простить, - произнес он, - но нам нельзя терять время. Я
говорю "нам", поскольку собираюсь предложить вам сотрудничество. Вам
достаточно денег, которые вы зарабатываете, мисс Джекет?
Джулия собиралась отпить ещё сока, но рука её застыла на полпути ко
рту.
- В жизни не слыхала более дурацкого вопроса, - сказала она.
- Но он отнюдь не бессмысленный, - заметил Вулф. - И вовсе не такой
неуместный, как вам кажется. Просто я должен знать, насколько интересна и
привлекательна для вас возможность - пока весьма смутная - заработать
пятьдесят тысяч долларов. Итак?
- Господи, это ещё глупее!
- И все-таки?
- Вы меня спрашиваете?
- Да.
- Пятьдесят "кусков" чистоганом?
- Да.
- Не облагаемых налогом?
- Если вы сами не решите заплатить его. Я ничего не предлагаю; я
констатирую факт: деньги вы получите наличными прямо в руки, без расписки.
Она отпила сок.
- Знаете, что бы я сделала, имей я вот сразу пятьдесят кусков? Я бы
пошла учиться года на четыре. Или на пять. В какой-нибудь колледж. Мне
кажется, что я бы могла ещё так многому научиться... Так вы не шутите?