"Рекс Стаут. Смерть потаскушки" - читать интересную книгу автора

вы не убивали Изабел Керр, поскольку знаю, кто её убил. Ее зять. Он же
вымогатель. Второе. Мою главную цель - вызволить мистера Кэтера - можно
считать достигнутой. Это безусловно. И третье. Я хотел бы заработать эти
пятьдесят тысяч долларов. Как мне их заработать?
- Мне казалось, что этот вопрос решен. Избавьте меня от этого кошмара.
Не допустите, чтобы всплыло мое имя. Я потерял аппетит. Не сплю по ночам.
Сто раз хотел позвонить вам, но боюсь говорить по телефону.
Вулф потряс головой.
- Это нужно уточнить. Ваше имя уже известно. Его знают пятеро - мистер
и миссис Флеминг, мистер Кэтер, мистер Гудвин и я. За последних троих я
могу поручиться, что ваше имя не будет разглашено. Что касается четы
Флемингов, то лучшее, что я могу сделать, это загнать их в такое положение,
когда им самим станет крайне невыгодно упоминать вас. Но провести им
трепанацию черепа и вытравить вас из мозгов я не могу. Это, надеюсь, вы
понимаете?
- Да.
- Я рассажу вам о том, что придумал. Я намереваюсь заработать эти
деньги, а не вымогать их. Теперь о причине, почему я вас вызвал сюда. Для
того, чтобы наша затея увенчалась успехом, мне требуется помощь. В
частности, помощь женщины по имени Джулия Джекет, или Эми Джексон, которая
была подругой...
- Да, я знаю. Я слышал про нее.
- От мисс Керр?
- Да.
- Она не знает вашего имени, и не должна знать. Она зовет вас
лобстером. Я хочу обратиться к ней за помощью, не раскрывая вашего имени, и
хочу сказать ей, что в случае успеха она получит пятьдесят тысяч долларов
наличными. Вы дадите эти деньги?
Баллу нахмурился.
- Вы сказали, - напомнил Вулф, - что пятьдесят тысяч это только
задаток, и дали понять, что готовы уплатить больше, если я сделаю то, что
вы хотите. Мне больше не надо. Я либо добьюсь своей цели в течение
одного-двух дней, либо потерплю неудачу. Деньги вы заплатите только в
случае успеха, так что ни о каком вымогательстве не может быть и речи. Тем
более, что шансы на успех невелики. Ты можешь прикинуть, каковы они, Арчи?
Не мудрствуя лукаво я брякнул:
- Один против тысячи.
- Это ни к чему, - отмахнулся Баллу. - Вы сами прекрасно знаете, что я
в западне. Вы сами сказали, что вы - моя единственная надежда. Что такое
для меня ещё пятьдесят тысяч, или в десять раз больше? Если вы думаете, что
она может помочь, то я согласен. Вы же...
Его никто не перебивал; меня отвлек внезапный рев пылесоса. Я встал,
вышел в прихожую, постоял у основания лестницы, но голосов не услышал. В ту
же секунду из кабинета показался Баллу. Я подал ему пальто и проводил.
Машина ждала у крыльца. Я проследил, как он забрался в нее, и как машина
резво снялась с места, и лишь потом поднялся по лестнице.
Фриц сосредоточенно чистил ковер, а Джулия босиком и в пижаме стояла в
дверном проеме, наблюдая за ним. Фриц стоял спиной к ней, старательно делая
вид, что не замечает её. Я подошел, носком туфли выключил пылесос и сказал:
- Мог бы подождать, пока она проснется.