"Брем Стокер. Скорбь сатаны (Ад для Джеффри Темпеста) [F]" - читать интересную книгу автора

Узнав меня, он сразу остановился.
- Куда вы идете? - спросил он. - Пробуете поместить этот несчастный
роман? Мой милый, поверьте мне, что он не годится...
- Он не годится? Он должен годиться, - сказал я спокойно, - я сам
издам его.
Он отступил.
- Сами издадите! Силы небесные! Да это вам обойдется в шестьдесят или
семьдесят, а, может быть и в сто фунтов стерлингов.
- Мне все равно, если б даже мне это стоило тысячу.
Краска залила его лицо, и глаза широко раскрылись от удивления.
- Я думал... простите меня... - запинался он, - я думал, вы нуждались
в деньгах...
Я нуждался, - ответил я сухо, - но не нуждаюсь теперь.
Его в высшей степени растерянный вид вместе с переворотом,
поставившим вверх дном мою жизнь, произвел на меня такое возбуждающее
впечатление, что я разразился хохотом, дико, шумно, неистово, что,
по-видимому, встревожило его, так как он стад нервно оглядываться по
сторонам, как бы помышляя о бегстве.
Я схватил его за руку и сказал, стараясь обуздать свое почти
истерическое веселье:
- Я не сумасшедший, не думайте этого, я только миллионер!
И опять принялся хохотать. Положение казалось мне крайне смешным, но
почтенный редактор не находил этого, и его черты выражали столько
неподдельной тревоги, что я сделал последнее усилие овладеть собой, и мне
это, наконец, удалось.
- Даю вам честное слово, что я не шучу, это факт. Вчера вечером я
нуждался в обеде, и вы, как добрый человек, предложили мне его, сегодня я
обладаю пятью миллионами. Не смотрите так! Вы получите апоплексический
удар! Итак, я вам уже сказал, что сам издам свою книгу, и она д о л ж н а
иметь успех! О, я совершенно серьезен! Теперь в моем бумажнике больше, чем
достаточно, чтоб заплатить за ее издание!
Я выпустил его руку, и он отшатнулся, ошеломленный и сконфуженный.
- С нами Бог! - пробормотал он слабо, - это похоже на сон! Я никогда
в своей жизни не был так удивлен!
- И я тоже!
Искушение к новому взрыву хохота грозило этому спокойствию.
- Но в жизни, как и в сказках, случаются чудеса. И книга, которую
отвергли лекторы, будет краеугольным камнем или успехом сезона! Сколько вы
возьмете, чтоб издать ее?
- Я? Чтоб я издал ее?
- Ну да, вы... Почему же нет? Если я предлагаю вам возможность честно
заработать деньги, неужели куча ваших нанятых "лекторов" помешает вам
принять ее? Вы не раб, здесь свободная страна. Я знаю, из тех, которые
читают для вас, сухой, никем не любимый пятидесятилетний брюзга, буквоед,
страдающий дурным пищеварением, сам потерпел неудачу в литературе, и
поэтому ничего другого не найдет сделать, как только нацарапать
ругательную рецензию на работу, подающую надежду. Зачем же вам доверяться
такому некомпетентному мнению? Я заплачу вам за издание моей книги сумму,
какую вы сами назначите, и даже больше - за доброе желание. И я вам
ручаюсь, что она даст не только мне имя, как автору, но и вам, как