"Брем Стокер. Скорбь сатаны (Ад для Джеффри Темпеста) [F]" - читать интересную книгу автора

- Мы делали операции с большими суммами и советовали, как лучше их
поместить, но спрашивать, откуда они идут, было не наше дело. Не правда
ли, Бентам?
Бентам степенно кивнул головой.
- Нам доверяли, - продолжал его компаньон, сжимая нежно кончики
пальцев вместе, когда он говорил, - и мы старались оправдать доверие
скромностью и верностью, и только после долгих лет деловой связи наш
клиент сообщил нам свою идею, самую невообразимую, самую странную: короче,
он считал, что продал себя дьяволу, и что его громадное богатство было
результатом торговой сделки.
Я от души расхохотался.
- Что за вздорная мысль! - воскликнул я. - Бедняга! Очевидно, у него
в мозгу было пятнышко, или, быть может, он употребил это выражение только
в фигурном смысле?
- Не думаю, - возразил м-р Эллис, продолжая поглаживать свои пальцы,
- не думаю, чтоб наш клиент употребил фразу "продал дьяволу" только как
фигуральное выражение. М-р Бентам?
- Положительно нет, - сказал Бентам серьезно, - он говорил о торговой
сделке, как о действительном и совершившемся факте.
Я опять засмеялся, но не так бурно.
- В наше время люди имеют всевозможные фантазии, - сказал я, - с
блаватскизмом, безантизмом и гипнотизмом. Нечего удивляться, если
некоторые еще в глупом старом суеверии сохранили слабую веру в
существование дьявола, но для вполне здравомыслящего человека...
- Да-а, да, - прервал м-р Эллис, - ваш родственник был вполне
здравомыслящий человек, и эта идея была единственной фантазией,
укоренившейся в его в высшей степени практический ум. Будучи только идеей,
она едва ли достойна быть упомянутой, но, может быть, хорошо, м-р Бентам
согласен со мной, что мы упомянули о ней.
- Для нас большое облегчение, что мы упомянули о ней, - подтвердил
мистер Бентам.
Я улыбнулся, поблагодарив их, встал, чтоб идти. Они поклонились мне
одновременно еще раз, выглядывая почти как близнецы - так их общая
практика закона тождественно запечатлелась на их чертах.
- До свидания, м-р Темпест, мне незачем говорить, что мы будем
служить вам, как служили нашему прежнему клиенту, по мере наших сил. Могу
я вас спросить, не потребуется ли вам немедленно некоторая сумма?
- Нет, благодарю вас, - ответил я, чувствуя признательность к моему
другу Риманцу, поставившему меня в совершенно независимое положение перед
этими адвокатами.
- Благодарю вас, у меня более, чем нужно.
Они, по-видимому, немного удивились, но удержались от какого-либо
замечания.
Они записали мой адрес и послали клерка проводить меня. Я дал этому
человеку полсоверена, чтобы выпил за мое здоровье, и он с радостью обещал
это сделать.
Затем я пошел пешком, стараясь уверить себя, что это не сон, а я
действительно, как дважды два четыре, миллионер.
Свернув за угол, я неожиданно столкнулся с человеком, оказавшимся тем
самым редактором, который накануне вернул мне мою отвергнутую рукопись.