"Брем Стокер. Скорбь сатаны (Ад для Джеффри Темпеста) [F]" - читать интересную книгу авторасебе в каком-то причудливом сне, от которого я должен был немедленно
пробудиться. Карета на резиновых шинах бесшумно катилась, только слышался стук копыт быстро мчавшихся лошадей. Я видел в полумраке блестящие темные глаза моего нового друга, смотревшие пристально на меня с особенно напряженным вниманием. - Не чувствуете ли вы, что свет уже у ваших ног, как мяч в ожидании удара ноги? - спросил он полушутя, полуиронически. - Свет так легко приводится в движение. Умные люди во все века старались сделать его менее смешным, с тем результатом, что он продолжает предпочитать мудрости безрассудство. Как мяч или, скажем, как волан, готовый полететь куда угодно и как угодно, лишь бы ракетка была из золота! - Вы говорите с какой-то горечью, князь, - сказал я. - Но, без сомнения, у вас большая опытность в людях? - Большая, - повторил он выразительно. - Мое царство очень обширно. - Значит, вы властелин! - воскликнул я с некоторым удивлением. - Ваш титул не есть только почетный титул? - О, по правилам вашей аристократии он только почетный титул, - быстро ответил он. - Когда я сказал, что мое царство обширно, я разумел, что властвую везде, где люди подчинены силе богатства. С этой точки зрения не ошибусь ли я, называя мое царство обширным? Не есть ли оно почти беспредельно? - Я замечаю, вы циничны, - сказал я. - Хотя, конечно, вы верите, что не все можно купить за деньги - честь и добродетель, например? Он оглядел меня с загадочной улыбкой. существуя, конечно, не могут быть куплены. Но моя опытность научила меня, что я всегда и все могу купить. То, что называется большинством людей честью и добродетелью, не есть ли самые изменчивые чувства, какие можно себе вообразить? Назначьте солидную сумму, и они сделаются подкупны и развратятся в одно мгновение ока! Признаюсь, я раз встретил случай неподкупной честности, но только раз. Я могу встретить опять, но это подлежит большому сомнению. Но возвратимся ко мне, - прошу вас, не думайте, что я хвастаюсь перед вами или выдаю себя под фальшивым титулом. Поверьте мне, что я настоящий князь, и такого рода, каким ни одна из ваших старейших фамилий не может похвалиться; на мое царство разрушено, и мои подданные рассеяны между всеми нациями; анархия, нигилизм и политические смуты вообще заставляют меня скорее умалчивать о моих делах. К счастью, у меня деньги в изобилии, и только ими я прокладываю себе путь. Когда мы будем лучше знакомы, вы узнаете более о моей личной истории. У меня много других имен и титулов, кроме обозначенного на карточке, но я ношу самое простое из них, так как большинство людей искажает произношение иностранных имен. Мои интимные друзья обычно пропускают титул и зовут меня просто Лючио. - Это ваше крестное имя? - начал я. - Нисколько, у меня нет крестного имени, - прервал он поспешно и гневно. - Я не христианин. Он говорил с таким нетерпением, что на минуту я смутился, не зная, что ответить. - В самом деле? - пробормотал я смущенно. |
|
|