"Нил Стивенсон. Смешенье ("Барочный цикл" #2)" - читать интересную книгу автора

осуществилась. Для этих людей нет ничего привычнее, чем отправить любое
количество товара в Нагасаки, Нью-Йорк или Батавию одним росчерком пера.
Нам, как и бревнам, предстоял путь на север: Якобу Голду - в Париж,
остальным - в Дюнкерк, откуда де ла Вега планировали отплыть в Амстердам.
Мне быстрее всего было бы сесть в карету, одолженную маркизом
д'Озуаром, и ехать по дороге. Однако де ла Вега в ней бы не поместились.
Холодало. Мы никуда особенно не спешили. Поэтому я отослала лошадей и кареты
в Орлеан, поручив кучерам нанять там экипаж для де ла Вега.
Сами же мы собирались добраться дотуда по реке[14]. План предполагал,
что в Роанне мы отыщем речное судно, па котором доберемся до Орлеана с куда
большими удобствами, чем по дороге, а уже из Орлеана экипажами в Париж и
затем в Дюнкерк.
Луара, как ты знаешь, течет мимо Орлеана в Нант, поэтому бревна
предстояло сплавлять так же. Описанный план имел еще одно преимущество: по
дороге мы могли приглядывать за королевским лесом и улаживать любые
маловероятные затруднения, буде такие возникнут.
- Однако, мадемуазель, - вставил Россиньоль, - по вашим словам выходит,
что это было почти месяц назад. Что вы делали оставшееся время?
- Полный рассказ занял бы еще месяц. Ты знаешь, что каждая французская
провинция контролирует свой отрезок реки или дороги и вправе взимать сборы,
пошлины и тому подобное. Точно так же ты знаешь, что население - лоскутное
одеяло гильдий, приходов и корпораций, и все они обладают своими особыми
привилегиями.
- Которые дарует король, - вставил Россиньоль, тревожась, что сейчас
Элиза скажет нечто крамольное.
Именно это она и собиралась сделать, но здесь, в королевстве тайн, не
боялась говорить открыто.
- Король дарует привилегии, чтобы люди вступали в гильдии и корпорации!
И получает дополнительную власть, обещая расширить или угрожая сузить эти
привилегии!
- И что с того? - фыркнул Россиньоль.
- Через несколько дней Авраам пошутил, что в такое путешествие нельзя
пускаться без сопровождения целой когорты юристов. Однако и этого мало! У
каждой провинции свои собственные законы и традиции, ни один юрист не
понимает их все, так что по-настоящему надо бы останавливаться каждые
несколько миль и нанимать нового. Однако до сих пор я говорила о законных
способах препятствовать сплаву бревен. Они составляли лишь половину наших
трудностей. На реке есть люди, которые раньше были пиратами, а теперь
занимаются вымогательством. Мы откупались звонкой монетой, пока она не
кончилась, после чего пришлось платить бревнами. Каждую ночь другие, менее
организованные поселяне выходили на поживу. Мы подозревали, что так будет,
однако нанятые нами ночные сторожа мало отличались от воров. Единственным
надежным дозорным оказался Жан-Жак. По ночам он будил меня каждые два часа,
и я, кормя его, смотрела в окно каюты, как местные жители таскают наши
бревна.
- Не может быть, чтобы во Франции творились такие безобразия! -
воскликнул Россиньоль.
- Да, существуют механизмы поддержания порядка на дорогах и водных
путях: различные древние суды, прево и бальи, подчиненные местным сеньорам.
У них якобы есть вооруженные отряды, но когда они нужны, их не сыскать. Если