"Лоренс Стерн. Жизнь и мнения Тристрама Шенди, джентльмена" - читать интересную книгу автора

в которую обратили последнего его коня, со всеми ее болезнями и немощами.
Так как он не полагался на свою стойкость в первом случае, - - то с
радостным сердцем избрал второй способ, и хотя отлично мог, как выше было
сказано, дать ему лестное для себя объяснение, - однако именно но этой
причине брезгал прибегать к нему, готовый лучше сносить презрение врагов и
смех друзей, нежели испытывать мучительную неловкость, рассказывая историю,
которая могла бы показаться самовосхвалением.
Одна эта черта характера внушает мне самое высокое представление о
деликатности и благородстве чувств почтенного священнослужителя; я считаю,
что ее можно поставить наравне с самыми благородными душевными качествами
бесподобного ламанчского рыцаря, которого, кстати сказать, я от души люблю
со всеми его безумствами, и чтобы его посетить, совершил бы гораздо более
далекий путь, чем для встречи с величайшим героем древности.
Но не в этом мораль моей истории: рассказывая ее, я имел в виду
изобразить поведение света во всем этом деле. - Ибо вы должны знать, что,
покуда такое объяснение сделало бы священнику честь, - ни одна живая душа до
него не додумалась: - враги его, я полагаю, не желали, а друзья не могли. -
- Но стоило ему только принять участие в хлопотах о помощи повивальной
бабке и заплатить пошлины за право заниматься практикой, - как вся тайна
вышла наружу; все лошади, которых он потерял, да в придачу к ним еще две
лошади, которых он никогда не терял, и также все обстоятельства их гибели
теперь стали известны наперечет и отчетливо припоминались. - Слух об этом
распространился, как греческий огонь. - "У священника приступ прежней
гордости; он снова собирается кататься на хорошей лошади; а если это так, то
ясно как день, что уже в первый год он десятикратно покроет все издержки по
оплате патента; - - каждый может теперь судить, с какими намерениями
совершил он это доброе дело".
Каковы были его виды при совершении как этого, так и всех прочих дел
его жизни - или, вернее, какого были об этом мнения другие люди - вот мысль,
которая упорно держалась в его собственном мозгу и очень часто нарушала его
покой, когда он нуждался в крепком сне.
Лет десять тому назад герою нашему посчастливилось избавиться от всяких
тревог на этот счет, - как раз столько же времени прошло с тех пор, как он
покинул свой приход, - а вместе с ним и этот свет, - и явился дать отчет
судье, на решения которого у него не будет никаких причин жаловаться.
Но над делами некоторых людей тяготеет какой-то рок. Как ни старайся, а
они всегда проходят сквозь известную среду, которая настолько их преломляет
и искажает истинное их направление, - - - что при всем праве на
признательность, которую заслуживает прямодушие, люди эти все-таки вынуждены
жить и умереть, не получив ее.
Горестным примером этой истины был наш священник... Но чтобы узнать,
каким образом это случилось - и извлечь для себя урок из полученного знания,
вам обязательно надо прочитать две следующие главы, в которых содержится
очерк его жизни и суждений, заключающий ясную мораль. - Когда с этим будет
покончено, мы намерены продолжать рассказ о повивальной бабке, если ничто
нас не остановит по пути.


ГЛАВА XI