"Брюс Стерлинг. Священная корова ("Старомодное будущее" #4)" - читать интересную книгу автора

- Ты не знаешь? - удивилась Бетти. - В общем-то ничего особенного. То
есть город сам - ничего особенного, но тут самая большая братская могила во
всей Англии.
- Больше миллиона, - буркнул Смит. - Из Манчестера, из Лондона -
отовсюду их возили поездами во время чумы.
- А, - сказал Джеки.
- Больше миллиона в одной могиле, - сказал Смит, устраиваясь в кресле
поудобнее, и пустил колечко дыма. - Дед мой любил рассказывать. Гордился
этим Болтоном, дескать, настоящее гражданское правление в чрезвычайный
период, нормальное поддержание порядка, без всяких там солдат... И каждого
мертвяка метили своим номером, даже баб и детишек. А в других местах - это
позже было - просто копали яму и бульдозером туда сгребали всех.
- Дух, - громко сказал Байшо, как можно тщательнее произнося звуки. -
Истинный дух кинематографа в городе Болтоне.
Джеки невольно ощутил пробежавший по спине холодок и сел.
- Неперспективно. Так мы это назовем.
- Это было пятьдесят лет назад, - заявил скучающий Смит. - За тридцать
лет до моего рождения. Или твоего, Бетти, да? Губчатая энцефалопатия.
Коровье бешенство. И что? Болезнь не вернулась, это была случайная вспышка.
Несчастный случай дурацкого индустриального двадцатого столетия.
- Ты же знаешь, что я не боюсь, - сказала Бетти, улыбаясь самой
ослепительной своей улыбкой. - Я даже несколько раз ела говядину. В ней
больше нет вирионов. То есть эту болезнь, скрейпи, уничтожили много лет
назад. Поубивали всех овец, всех коров, у которых могла быть инфекция. И
теперь ее вполне можно есть - говядину.
- Мы в Японии потеряли много людей, - медленно выговорил Байшо. -
Туристы, которые были есть... ели английскую говядину, пребывая в Европе.
Многих из нас спасли торговые потирания... трения. Старые торговые барьеры.
Фермеры Японии.
Он улыбнулся.
Смит загасил сигарету:
- Тоже случай. Вашему праотцу крупно повезло, Байшо-сан.
- Повезло? - вдруг вмешался Бобби Дензонгпа. Темные газельи его глаза
покраснели с похмелья. - Ага, повезло! Тут овец скармливали коровам! А
Господь сотворил коров не для пожирания овец! А плоть Матери Коровы не нам
жрать...
- Бобби! - предостерегающе произнес Джеки.
Бобби раздраженно пожал плечами:
- Но это ж правда, босс? Они из мерзких овец, из отходов бойни добывали
белок на корм скоту, и эту мерзость скармливали своим английским коровам. И
годами они творили такое непотребство, даже когда коровы стали беситься и
умирать у них на глазах! Они знали, что рискуют, но гнули свое, потому что
так выходило дешевле! Преступление против природы, и оно было наказано как
надо.
- Хватит! - жестко сказал Джеки. - Мы в этой стране гости. Индия тоже
много своих граждан потеряла в этой трагедии, как тебе известно.
- Подумаешь, мусульмане! - буркнул Бобби будто про себя, встал и вышел,
покачиваясь.
Джеки сердито глядел ему вслед - чтобы остальные видели.
- Да ерунда, - нарушил неловкое молчание Смит. - Он закоренелый