"Брюс Стерлинг. Царица цикад" - читать интересную книгу автора

водить меня в приват, узнаешь все остальное. - Она стрельнула из груши
струйкой янтарного ликера, дождалась, пока та долетит до ее рта, а затем
ловко всосала спиртное сквозь зубы. - В ЦК затевается что-то очень
серьезное, Ганс. Простых обывателей это не коснулось. Пока. Но смерть
контролера - дурной знак. Остальные советники сейчас трактуют эту смерть как
его личное дело, но любому, кто даст себе труд хоть на секунду задуматься,
ясно: дело нечисто. Он ведь даже не привел в порядок свои дела. Нет,
контролер не просто устал от жизни - ниточки от его самоубийства ведут
прямиком к Матке. Я в этом уверена.
- Не исключено. С возрастом сумасбродства у нее только прибавилось. У
тебя его тоже накопилось бы немало, если б тебе пришлось почти всю жизнь
провести среди чужаков, согласна? При всем при том я действительно искренне
сочувствую нашей Матке. И если ей понадобилось прикончить несколько старых
зажравшихся недоносков, чтобы вновь обрести душевное равновесие, что ж, в
добрый путь! Если дело только в этом, я могу спать спокойно.
Стараясь сохранить на лице невозмутимое выражение, я лихорадочно
обдумывал сказанное Аркадией. В основе всей структуры ЦК лежало отношение
нашей Матки к изгнанникам. В течение семидесяти лет нонконформисты всех
мастей: правонарушители и оппозиционеры, революционеры и пацифисты, даже
пираты - находили себе надежное убежище под сенью ее крыл. Непререкаемый
авторитет ее собратьев Инвесторов защищал нас всех от хищных поползновений
фашиствующих шейперов и сектантствующих механистов-фундаменталистов. ЦК был
настоящим оазисом здравомыслия, окруженным со всех сторон порочной
аморальностью непримиримых группировок, на которые была разодрана остальная
часть человечества. Пригороды ЦК вращались, соединенные паутиной, в центре
которой находился корпус старого корабля, превращенный в сверкающую
драгоценными камнями обитель королевы.
Матка была для нас всем. Без нее все наши головокружительные успехи
превратились бы в замки, построенные на зыбучем песке. Надежность банков ЦК
гарантировалась умопомрачительным богатством Царицы цикад. Хваленая
независимость наших академических образовательных центров также была
возможной лишь под сенью ее крыл. И так далее.
А ведь мы даже не знали, чем была вызвана ее опала. Ходили разные
слухи, но всю правду до конца знали лишь Инвесторы. Если Матка когда-нибудь
нас покинет, Царицын Кластер перестанет существовать в ту же самую ночь.
- Мне и раньше приходилось слышать, что она не слишком-то счастлива, -
сказал я небрежно. - Такие слухи всегда имеют обыкновение распространяться
все шире и шире. А потом очередной раз слегка увеличивается размер доли
Матки. Потом стены еще одной залы во дворце отделываются драгоценными
камнями. Ну а после слухи как-то сами собой стихают.
- Все так... - не стала спорить Аркадия. - Конечно, Матка, как и наша
дорогая Валерия, - из тех, кто часто подвержен припадкам дурного настроения.
И тем не менее. Мне совершенно ясно, что у контролера просто не оставалось
никакого другого выхода, кроме самоубийства. А значит, в самом сердце ЦК
зреет катастрофа.
- Все это только слухи, - упрямо повторил я. - Кто знает, чем в эту
минуту заняты мысли нашей мудрой Царицы?
- Уэллспринг должен знать, - с нажимом сказала Аркадия.
- Но он - не советник, - заметил я. - Формально для круга лиц,
действительно близких к Матке, он немногим лучше простого пирата.