"Джон Стейнбек. Консервный ряд" - читать интересную книгу автора

милосердие, лень и радость бытия. Отче наш иже еси повсюду в природе.

ГЛАВА III

Лавка Ли Чонга справа от пустыря (хотя почему пустырь - ведь он
завален старыми котлами, ржавыми трубами, тяжелыми балками, грудами
пустых пятигаллонных банок,- сказать не может никто). За пустырем
железнодорожная линия и Королевская ночлежка. По левой его границе стоит
исполненный строгого достоинства публичный дом Доры Флад,
добропорядочное, чистое, честное, старомодное увеселительное заведение,
где человек может выпить в кругу друзей кружку пива. Это не ночной
дешевый бардак для случайного посетителя: это серьезный добродетельный
клуб, построенный, учрежденный и вымуштрованный Дорой. Эта мадам,
пятьдесят лет умно распоряжаясь своими талантами - тактом, честностью,
состраданием и здравомыслием, снискала уважение всех умных, образованных
и добрых людей. По той же причине ее ненавидело все лицемерное и
похотливое сообщество местных замужних девственниц, чьи мужья уважали
семейный очаг, но особенной любви к нему не питали.
Дора - великая женщина, пышнотелая и высокая, с огненно-рыжими
волосами и пристрастием к изжелта-зеленым вечерним платьям. Она
содержала честное заведение, где весь товар был в одной цене, где
запрещалось пить крепкие вина, кричать и сквернословить. Среди ее
девочек было несколько ни на что не годных из-за возраста или болезней,
еще несколько могли работать не больше трех раз в месяц, но все они
имели право на свои три кормежки в день. В патриотическом порыве Дора
назвала свое заведение "Ресторация Медвежий стяг" ``На флаге Калифорнии
изображен медведь. Монтерей находится в этом штате.'', и ходило много
баек о людях, заглянувших к Доре, чтобы заморить червячка. Обычно в доме
жило двенадцать девочек, включая старушек. Кроме них, штат составляли
повар-грек и привратник, по крайней мере так назывался этот мужской
персонаж. В действительности на нем лежало множество деликатных, а
подчас и опасных обязанностей. Он прекращал драки, выдворял пьяных,
останавливал истерики, лечил головную боль и заведовал баром.
Перевязывал порезы и синяки; днем якшался с местными полицейскими; и
поскольку добрая половина "девочек" исповедовала Христианскую науку
``Христианская наука - христианская религиозная секта, отрицающая врачей.
Ее учение изложено в книге "Наука и здоровье", написанной
основательнидей секты Мэри Бэккер.'', по воскресеньям читал вслух
очередную порцию из "Науки и здоровья". Предшественник нынешнего
привратника, будучи человеком не очень уравновешенным, кончил печально
(об этом несколько ниже). Нынешний же, Альфред, сумел возвыситься над
своим окружением, мало того, со временем сумел и окружение подтянуть до
себя. Он знал, каких мужчин можно пускать и каких нельзя. И, конечно, он
знал о частной жизни граждан Монтерея больше, чем кто-нибудь другой в
городе.
Что касается Доры, жизнь ее была не такой уж безоблачной. Нарушая
закон, или вернее букву закона, ей приходилось быть дважды
законопослушной поотиву своих сограждан. В заведении у нее не было драк,
попоек, грубостей, нчаче Дору давно бы закрыли. И еще, нарушая закон, ей
приходилось откупаться благотворительностью особенно крупных масштабов.