"Кристофер Сташефф. Маг-Крестоносец (Маг #7)" - читать интересную книгу автора

каждый день проезжают злобные всадники. Если они увидят тебя в обличье
девочки, они могут тебя убить.
Кошечка уже успела к этому времени выучить язык, на котором
разговаривали между собой дриады. Человеческий мозг, умещавшийся в голове
котенка, улавливал смысл слов. Балкис широко раскрыла глаза и задрожала от
страха.
- Для тебя будет лучше, если ты отправишься в путь с караванщиками. -
Дриада-Дуб отвела Балкис к опушке леса и указала на приближавшийся
караван. - Эти люди будут рады обзавестись кошкой, если пока у них кошки
нет. Но ты должна подружиться с ними, если хочешь, чтобы они отвезли тебя
далеко на запад, куда не добираются эти страшные всадники.
Кошечка Балкис кивнула, но глаза ее заволокло слезами.
- Понимаю. Мы тоже будем скучать по тебе, малышка, - сказала
дриада-Дуб. - Но для нас важнее твоя безопасность, чем возможность видеть
тебя каждый день. Видишь - купцы остановились и разбивают шатры. Им нужна
вода для себя и лошадей - вода из озера в нашем лесу. Поймаешь мышку,
которая хочет полакомиться запасами, которые везут с собой караванщики - и
они будут тебе очень благодарны и полюбят навсегда! Ну, по меньшей мере до
тех пор, пока не доберутся до страны под названием Русь. Ну, иди же,
ступай на свою дорогу в жизни!
Дриада опустила котенка на землю и легонько подтолкнула.
Растерянно, непрерывно оглядываясь, Балкис крадучись пошла по кругу
около разбивавших лагерь караванщиков. Дриада-Дуб и ее сестры провожали
свою любимицу ободряющими взглядами и улыбками. Пока они не слишком
горевали - к вечеру Балкис должна была вернуться в лес.

***

Услышав мяуканье, караванщиики обернулись.
- Кто это там бродит возле наших товаров? - нахмурившись, проговорил
старший караванщик.
- Кошка, похоже, - отозвался один из возниц.
- Надо посмотреть, - сказал старший. - Омар, пойди-ка, погляди.
Омар только успел подняться, как от корзин с товарами к людям
побежала золотистая кошечка, державшая в зубах пойманную мышь. Она
подбежала к Омару и бросила задушенную мышь к его ногам, после чего
устремила на него выжидательный взгляд.
Омар выпучил глаза.
- Мышь! Клянусь звездами, эта кошка спасла тюк с полотном!
- А может, и фунт специй, - согласно проговорил старший караванщик.
- А что это она так глядит на меня, господин Иван? - спросил Омар
озадаченно. Он был очень молод - почти мальчик.
- Так ты, видать, к собакам привык? - усмехнулся Иван. - Это она,
парень, награды от тебя ждет. Думаешь, ей на обед хватит одной маленькой
мышки?
- А, вот оно что!
Омар улыбнулся, присел, отрезал кусок жареной курицы и протянул
кошке. Кошка взяла угощение зубами, быстро сжевала и снова побежала к
корзинам с товарами.
- Ну надо же, - обиженно проговорил Омар. - Ни "спасибо" не сказала,