"Кристофер Сташеф. Маг при дворе ее величества (Маг I)" - читать интересную книгу автора

Прочь!
Стражники заторопились к двери, едва удерживаясь, чтобы не броситься
бежать. Но последний остановился в нерешительности.
- Господин Малинго, ваше королевское величество...
- Что я сказал про тех, кто отдает свою верность королям? - оборвал
его Малинго, и солдат вылетел за дверь.
В лучах закатного солнца, проникающего сквозь окна, Малинго
невозмутимо стоял, простирая вперед руку, все еще придавливая ногой жабу.
Он убрал ногу неспешным движением и издевательски заговорил:
- Ну так как же, ваше величество? Вы чуть не лопнули от спеси.
Теперь-то вы видите истинные размеры вашей душонки?
Часто моргая, жаба в неописуемом ужасе глядела на него.
Малинго неторопливо кивнул.
- Ты их видишь, Астольф. И уже никогда, надо думать, не посмеешь
назвать меня жабой.
Он обошел вокруг маленькой гадкой твари, неподвижно следящей за
каждым его жестом.
- Увы, - сказал он с нескрываемым сожалением, я должен оставить тебе
жизнь. Жаба затрепыхалась от счастья.
- Да, Астольф, - продолжал колдун, - ты был на волосок от гибели.
Горячая кровь чуть не затмила во мне холодный рассудок. Я чуть было не дал
себе волю. Но где, скажи, найти мне другого отпрыска знатного рода,
который сравнился бы с тобой по глупости и алчности? А без отпрыска
знатной фамилии никуда не деться. Эти дурацкие аристократы так устроены -
подавай им голубую кровь. Как будто без этого нельзя править королевством.
На корону, видите ли, может претендовать только королевская родня, иначе
они поднимут мятеж. Будь благодарен небу за то, что родился хоть и в
захудалой, но благородной фамилии, только это тебя и спасло.
Колдун ни словом не обмолвился о собственном происхождении, из чего
Мэт заключил, что он был выходец из плебса.
Малинго сверкнул улыбкой.
- Так что, и впредь ждать от тебя подвохов, Астольф? Или с этим
покончено? - Он подождал, склонив голову набок. Жаба тряслась мелкой
дрожью. Малинго рассмеялся. - Покончено, ладно. Ты же понимаешь, что тебе
не удержать трон без моей помощи. Ты осмелился пойти против меня сегодня,
потому что появился новый колдун и ты надеялся, что он примет твою
сторону. Безмозглый барон! Тебе бы следовало знать, что в этой стране
никому могуществом не сравниться со мной!
Мэт внутренне запротестовал: он не вмешался в их ссору совсем не из
страха. Обычный здравый смысл - не вставать ни на чью сторону, пока это
возможно.
Но тут он поймал на себе недобрый взгляд жабы и понял, что надо
сделать выбор.
От Малинго тоже не укрылся этот взгляд.
- Нет, Астольф, ты его не тронешь. По крайней мере до тех пор, пока я
сам с ним не разберусь. - Он покачал головой. - Ну что ж, ты проучен. Тебя
можно вернуть на твое место. Нескоро еще ты посмеешь восстать против меня.
Он отступил назад, начертил в воздухе таинственный знак, что-то
пробормотал на высоких нотах и, всплеснув руками, уронил их.
Очертания жабьего тела заколебались, расплылись, покрылись облаком