"Анатолий Стась. Зеленая западня (Приключенческо-фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

отверстие едва ли не по плечу, только тогда пальцы нащупывают твердую
поверхность бетона. Вентиляционный канал в стене довольно просторный, но...
Если в канал вмонтирован перепонки, сетчатые или наподобие решетки, то на
них все и кончится. А если он пустотелый?
Ержи догадалась, какую роль сыграют четырехугольные щитки, которые с
равными интервалами повторялись в коридоре, и в помещениях. Ими закрывались
специальные люки, оставленные в стене на случай, если бы пришлось прочищать
внизу вентиляционную систему. Пылесосы действовали во всех помещениях, даже
в нашей маленькой каморке. И повсюду были люки. Ержи сообразила также, что
канал где-то соединяется с вентиляционной шахтой, которая может вывести из
подземелья на поверхность. Мне припомнился трепетный воздух, который
прозрачным маревом висел над кустарниками. Не там ли выведено наверх
горловину шахты?
Перепонок в канале не оказалось. Ободрав на локтях кожу, я всунулся в
отверстие. Бетон сдавил меня со всех сторон. По левую сторону из круглых
глазков в канал падал свет из каморки. Казалось, что я запхал себя в
каменный мешок, где можно было лежать, немного раздвинув локти и едва
подведя голову. Взрослый здесь не поместился бы, не говоря уже о таком
великане, как Загби. А я мог еще и двигаться.
Вокруг тела гулял ветерок, воздух обдувал бока, спину. Первые метры
дались легко, я полз быстро, только раза два больно стукнулся макушкой об
бетон. И чем дальше двигался вперед, по воздушному течению, тем все ощутимее
ныл затылок, лишним грузом наливались плечи, громче колотилось сердце.
Приходилось время от времени отдыхать.
Угнетал мрак. Было тихо, как в гробу. Бетон под животом, бетон нависает
над головой. Я едва удержался, чтобы не вернутся назад в каморку. Обругал
себя никчемным трусом и пополз дальше, обдирая живот и колена шершавым дном
бетонного пенала. Припомнил расположение комнат и подумал, что где-то близко
должна была быть крайняя лаборатория. За ней - еще три комнаты, в которых
колдуют фигуры в синтетических комбинезонах. Дальше по коридору ряд двери.
Что за ними, кто за ними, этого я не знал.
Но все же вентиляционный канал пронизывал все помещения, расположенные
по правую сторону лифта вдоль коридора... Значит, в каждое из помещений я
могу заглянуть! Даже имею возможность пробраться в любую комнату, выходя из
стен через люки.
Вентиляционная шахта, к которой я рвался, теперь уже не так обольщала
меня. От волнения мне перехватило дыхание. Вот здесь. Первая лаборатория. За
стеной никаких признаков жизни. Свет отключен, в позднее время там уже нет
ни души. Рука натолкнулась в нише на щиток люка. Довольно нажать изнутри,
как щиток выпадет - и ход в лабораторию свободный... А что будет потом?
Потолочь, поломать все, что только подвернется под руки! Но стоит ли
что-нибудь для Брендорфа именно эта лаборатория? Побывать в других я уже не
успею. Наделаю шума, подниму на ноги широкополые шляпы. Ну, а вдруг где-то,
именно в этой комнате, сохраняются бактерии, те проклятые "С-17"? Они
воображались мне красно-кровавыми муравьями, которые шевелятся в запаянных
колбах. Удар, хруст стекла - и смерть выползет из подземелье, понесется по
сельве, загуляет по земле.
Я отшатнулся от щитка, как ужаленный. Долго лежал, положив голову на
вытянутые руки. Заставил себя успокоиться. И не спешить. Пусть подземный
город еще глубже погрузится в сон.