"Джеральд Старк. Заложники Рока ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Н-нет, - Керрит, некогда один из юных восторженных дуэргар, в
последнее время затесавшийся в число приспешников Раоны Авинсаль, собрался с
духом и упрямо повторил: - Он не соглядатай... Это наша добыча.
- Какая добыча? - по-прежнему не мог понять Хеллид. Дуэргар звали
"добычей" тех, на кого охотились в каменных городах, и чьей кровью утоляли
Красную Жажду. - Неужели ты и твои друзья по-прежнему испытываете Голод?
Откуда вообще взялся этот человек?
- Из крепости, - буркнул Керрит. Его молчаливые спутники словно
перетекли ближе, заставив лошадь настороженно задергать ушами.
- Он сам оттуда вышел или вы его похитили? - настаивал Хеллид, и
молодой гуль не выдержал, сердито выкрикнув:
- Да, мы его уволокли! Что с того? Это честная игра, у него была
возможность убежать! Кто его выследит, тому он и достанется - так обещано!
Мы заберем его жизнь и жизнь других людей, и станем такими, как прежде!..
- Кто научил вас этому? - спросив, Хеллид уже догадывался, каким будет
ответ. - Раона, верно? Где она? Где-то поблизости?
Одна из неподвижно замерших теней вдруг сорвалась с места, коротко
взмахнула рукой, блеснув чем-то, зажатым между пальцев. Получивший удар по
затылку человек сдавленно охнул, выпустил стремя и начал заваливаться набок,
но не упал - четыре руки крепко ухватились за его одежду и потащили прочь, в
шелестящую темноту. Керрит сторожко попятился за приятелями, не выпуская из
вида старшего собрата.
- Передай Раоне, чтобы завтра же явилась к Князю! - крикнул ему вслед
Хеллид, гадая, как воспримет подобные новости Блейри. Может, вожак дуэргар
наконец-то поймет, какая опасность исходит от стрегии, слишком много
возомнившей о себе. Полбеды, что она внушает своим поклонникам веру в то,
что человеческая кровь вернет им прежние умения и способности гулей.
Настоящая беда кроется в стремлении мальчишек произнести впечатление на
девицу Авинсаль. Они пробираются за стены Токлау, рискуют жизнью и ради
чего? Ради призрачной надежды?
Догонять исчезнувших в лесу и вступаться за пленника гуль не стал -
одним смертным больше, одним меньше, какая разница?
...Раона примчалась на следующий день - в прескверном настроении,
готовая сорвать злость на первом встречном. Впрочем, оказавшись в шатре
Блейри, девица присмирела и молча ждала, пока Хеллид изложит сперва историю
краткой поездки, а затем - свое весьма нелестное мнение о поступках Стрегии
из Льерри.
- Это правда? - осведомился да Греттайро, выслушав соратника.
- Что именно? - зло фыркнула Раона. - То, что мои мальчики шарили в
крепости? Да, правда, от первого до последнего слова. Вы же столько
твердили, Князь - нам нужно все знать о людях, о том, что они думают и как
собираются действовать. Или вы о наших... - она запнулась, ища подходящее
слово, - бдениях, как их называет Хеллид? Послушайте, это всего лишь
попытка! Я ни в чем не уверена! Одним живая кровь помогает, другим нет, и
вдобавок мы совершили ритуал всего три или четыре раза! Может быть, через
луну я смогу сказать точнее. Именно поэтому я велела держать наши собрания в
секрете, а кое-кому понадобилось лезть туда, куда его не просили! - ее голос
сделался высоким и раздраженным. - Блейри... Мой Князь, я всего лишь прошу
не толкать меня под руку! Возрождение Рабиров во многом зависит от того,
сумеем ли мы вернуть нашу магию, а чары - весьма хрупкая материя!