"Николай Старилов. Самый трудный день (Повесть)" - читать интересную книгу автора

- подумал Алексей.
- Ты что, сержант, контуженный? Или ополоумел от бомбежки? Куда это
ты отступать собрался от танков днём, по чистому полю? Стыдно, ведь ты не
первый день воюешь.
Несколько смущенный и почти выведенный из прежнего лихорадочного
состояния словами Алексея, Прибылов кивнул в сторону и спросил:
- А эти?
Алексей оглянулся - несколько серых согнутых фигурок удалялись с
высоты в сторону Сталинграда.
- Эти? Если мы сейчас отсюда драпанем - переутюжат и тех и этих, и
нас в том числе. Жаль мне на них патроны тратить, лучше еще хоть одного
фрица положить! Да, может, и помощь подойдет - ведь мы на главном
направлении к Сталинграду, думаешь, командование этого не понимает?
От обсуждения того, что понимает и чего не понимает командование,
сержант уклонился, но проворчал, машинально снаряжая гранаты и глядя в
сторону немецких танков:
- Да, придет она, держи карман шире.
Алексей руками откапывал засыпанный пулемет. Он отбрасывал горстями
землю, и у него дрожали пальцы от невольного ожидания, что вот сейчас
выглянет из земли ствол пулемета и окажется погнутым или пробитым осколком
- и будет он тогда сидеть тут и ждать немцев почти как голый: винтовки
своей он вообще не видел - так ее хорошо тут завалило. Правда, кое-где
торчали из земли дула и приклады винтовок, и ему почему-то показалось, что
одну из них, с примкнутым зачем-то штыком, держит там, под землей, в
оцепеневших руках убитый боец. Может, это было и не так, но ему почему-то
пришла в голову такая мимолетная мысль, пока он раскапывал пулемет.
Никаких повреждений, кроме царапин, на пулемете не было, только ствол
был так заполнен землей, как будто второй номер старательно набивал ее в
дуло шомполом. Надо было прочистить ствол, и сделать это надо было очень
быстро. Алексей положил руки на пулемет, но так и застыл, сжимая
сведенными пальцами ствольную коробку и приклад.
Со свирепым, ни с чем не сравнимым и радостно знакомым воем ударили
"катюши".
Прибылов вертел головой, и зрачки его зеленых глаз сузились от
непонимания - что это? как? почему? откуда? Неужели не придется здесь, вот
сейчас умереть и остаться, раскинув руки, как вон тот парень на бруствере?
Алексей, ориентируясь по звуку, заметил во время второго залпа, что
"катюши" бьют. из балки, примерно в километре от них.
Пламя от взрывов, смешанное с землей и дымом, заслонило полнеба, и
драпануть пришлось немцам, оставив перед их высотой еще несколько подбитых
танков.
Что это было, откуда появились эти негаданные гвардейские минометы?
Случайно они оказались рядом именно с позициями их полка и в нужную
минуту, или командарм предусмотрел такой оборот событий, или все это
произошло как-то иначе - Алексей не знал, но они получили передышку, а
вечером пришел приказ, и всю ночь они отходили к городу и после
получасового отдыха, когда каждый поел то, что у него было в вещмешке или
кармане, начали окапываться.
Серая тонкая пыль оседала на лицах, на гимнастерках, на волосах, она
забивала горло, а воды не было.