"Константин Михайлович Станюкович. "Бесшабашный"" - читать интересную книгу автора

Он не спеша вложил письмо в конверт, надписал адрес и надавил под
доской письменного стола пуговку от электрического звонка.
В ту же минуту в кабинет явился Антон.
- Отнести завтра утром это письмо к Куницыным. Знаете, где они живут? -
проговорил Щетинников, отчеканивая слова холодным, слегка повелительным,
резким тоном, каким он имел обыкновение говорить с прислугой.
- Знаю-с! - тихо и почтительно отвечал Антон, принимая письмо.
- Где?
- В Моховой-с.
- Если ответа не будет, спросите, приходить ли за ответом потом. Понял?
- Понял-с.
Антон вышел.
Щетинников поднялся с кресла, потянулся, хрустнул своими белыми
крупными пальцами и с веселой самоуверенной улыбкой промолвил:
- Эта мужененавистница, верно, будет приятно удивлена письмом и
согласится, пожалуй, вкусить от брака... Я ей нравлюсь... Да и возраст
критический...
И молодой человек заходил по кабинету, улыбаясь по временам скверной,
циничной усмешкой при воспоминании о своем сближении с этой недоверчивой
девицей, о том, как постепенно он дошел до целования рук, с какой тонкой
расчетливостью он старался возбуждать ее инстинкты и как мастерски охотился
за ее состоянием.
Действительно, он охотился недурно, с цинизмом и утонченностью
холодного развращенного психолога.


IX

Он начал с того, что вел с Зоей Сергеевной одни лишь "умные разговоры",
беседовал о Шопенгауэре, о спиритизме и не подавал ни малейшего повода
считать себя ухаживателем. Он как-то сразу стал с Зоей Сергеевной на
приятельскую ногу, как добрый товарищ, сходный с ней во взглядах и вкусах.
Как будто не замечая в ней женщины, он горячо беседовал с ней, давая ей
тонко понять, что она замечательно умная девушка, беседовать с которой
доставляет ему истинное удовольствие, - потому только он и ездит, чтоб
"отвести душу". Он часто вызывал ее на спор, делая вид, что интересуется ее
мнениями, и сам, в пылу спора, представляясь увлеченным, как бы в
рассеянности, брал ее руку и, слегка пожимая, задерживал в своей теплой,
мягкой руке, украдкой посматривая, не производит ли это пожатие того
действия, на которое он рассчитывал.
Зоя Сергеевна, всегда приветливая и любезная, всегда довольная случаю
поболтать, хоть и принимала Щетинникова радушно, но сперва не доверяла ему.
"К чему он часто ездит?" - спрашивала она себя и добросовестно не находила
ответа. Тем не менее ей было не скучно с Щетинниковым. Он говорил недурно,
щекотал ее ум и нервы. Под конец она привыкла к молодому человеку. Его ум,
хладнокровие, светская выдержка, его скептические взгляды на людей и,
наконец, его вызывающее, красивое лицо - все это производило некоторое
впечатление. Она стала с ним откровеннее, шутя звала его своим приятелем и
под конец скучала, если он долго не приходил.
И в течение этих трех месяцев Щетинников приходил часто по вечерам.