"Константин Михайлович Станюкович. Благотворительная комедия" - читать интересную книгу автора

- Не знаю.
- А мать?
- Не знаю.
- Кого же ты знаешь?
- Дедушку знаю.
- Кто ж твой дедушка?
- А вот!
Мальчик улыбнулся, оскалив ряд белых зубов, и показал пальцем на
старика. Старик ласково ему усмехнулся.
- Давно ты его знаешь?
- Давно...
- Чем занимаешься?
Мальчик не понимал.
- Что делаешь?
- Все делаю, когда дрова есть - печку топлю, дедушке помогаю...
- Ваше звание? - обратился секретарь к старику.
Тот вынул из кармана засаленную бумагу и подал секретарю.
Василий Александрович прочел бумагу, пожал плечами и с осторожной
брезгливостью положил ее перед почтенной председательницей. Та в свою
очередь пожала плечами, потрясла седыми буклями и передала дальше.
Осторожно, словно боясь чумной заразы, дотрогивались до этой бумаги ручки
"милостивых государынь" и затем торопились сбыть, проводив ее вздохом или
пожатием плеч.
- До чего дошел!
- Как пал!
- Ужасно!
Такие восклицания в виде шепота вырвались из груди многих "милостивых
государынь".
- У вас есть рекомендация? - снова спросил секретарь.
- Нет.
Василий Александрович обвел собрание взором сожаления, что у него нет
рекомендации.
"У него нет рекомендации!" - отвечали взгляды в ответ.
"У него нет рекомендации!" - безмолвно сказали все лица и личики.
- И вид у него скверный! - тихо шепнула председательница.
- Пьяница!.. - еще тише отвечал секретарь. - А мальчик, верно, взят
напрокат!
Дело старика, видимо, было проиграно. Он это понял и вдруг стал угрюм.
- Так вы говорите, что у вас нет рекомендации?
- Никакой.
- Даже никакой? Это очень жаль! Судя по вашим бумагам (секретарь встает
и брезгливо отдает назад бумагу), вы человек не без образования и поймете,
следовательно, что цели нашего общества не позволяют удовлетворить вашей
просьбе.
Старик слушал эту речь с каким-то угрюмым вниманием, но когда секретарь
кончил, он опустил голову и как-то весь съежился. Глаза его спрятались в
темных ямах, и из груди вылетел надтреснутый голос, произнесший тихо:
- Но ведь я не за себя... За мальчика!
- За мальчика? - переспросил секретарь и пошел на свое место.
Несколько секунд недоумения.