"Микки Спиллейн. Тварь" - читать интересную книгу автора

четверть, если они согласятся добыть для нее снимки. Здесь тоже все
сходится. Только они явились с опозданием, увидели Гента-младшего, поняли,
что он их обскакал, налетели на него и смылись с конвертом. Но тут принесло
некстати меня, и впопыхах они конверт потеряли.
Сильно затягиваясь сигаретой, я вновь мысленно выверил все детали, не
упуская ничего. Вывод оставался прежним. Это мне понравилось.
Билли и Растон окликнули меня, выходя, но я только помахал им. Я
пытался сообразить, чем Грэйндж припугнула Йорка в самом начале, что за
причина могла заставить такой здоровенный снежный ком покатиться под гору.
Языки пламени лизали закопченный свод своей пещеры. Если бы только
знать, что именно прятал Йорк в стенке камина. Два тайника: здесь и в
сидении кресла. Почему два? Может быть, он не хотел класть яйца в одну
корзину? Или же просто спрятал что-то за камин только лет назад и не
потрудился переложить в другое место?
Я с раздражением швырнул окурок в огонь и вытянул ноги к камину.
Секреты, секреты, сплошные секреты черт их побери. Я нагнул голову,
разглядывая кирпичные выступы по краям почерневшего от дыма устья. Хорошее
место для тайника. Любопытно. Я встал, чтобы лучше присмотреться. Никаких
неровностей в кирпичной кладке, никаких видимых стыков. Не увидев тайник
открытым, вы ни за что не догадались бы о нем.
Я исследовал каждый дюйм поверхности, простукивал кирпичи голыми
костяшками пальцев, но ни в одном месте за стенкой не отозвалась пустота.
Где-то здесь должна быть защелка. Я вновь осмотрел линию соединения
облицовки со стеной. В одном месте на высоте плеча виднелась затертость. Я
нажал. Со щелчком распахнулась маленькая дверца.
Хитро. Она скрывалась за цельным кирпичом, который точно входил в
углубление в цементе. Чтобы просунуть внутрь руку, мне пришлось придержать
дверцу, преодолевая сопротивление пружины. Я пошарил в глубине, но не
нащупал ничего, кроме холодной кладки. Когда я вытаскивал руку, мои пальцы
коснулись маленького клочка бумаги, застрявшего в шарнире механизма. Я
высвободил его очень медленно, потому что при первой попытке часть бумажки
превратилась в пыль. Когда я отпустил дверцу, она захлопнулась, а в руке у
меня остался обрывок старой газеты. Он потемнел от времени и был готов
рассыпаться при малейшем нажиме. Печать поблекла, но оставалась
разборчивой. На нем стояло название одного нью-йоркского издания, судя по
дате, поступившего в продажу девятого октября четырнадцать лет назад. Что
произошло четырнадцать лет назад? Саму газетную вырезку украли, этот
кусочек оторвался, когда ее доставали из тайника.
Дата, всего лишь четырнадцатилетней давности.
Старею, подумал я. Такие вещи надо схватывать быстрее. Четырнадцать
лет назад родился Растон.

Глава 8

Библиотека почему-то производила впечатление заброшенности. Вдоль
прохода прошаркала неопределенного возраста уборщица со щеткой и совком,
высматривая, что бы тут подмести. Библиотекарша, далеко не типичная на вид,
красила губы в очень яркий красный цвет и так увлеклась этим занятием, что
не подняла глаз, пока я не постучал по столу. Ответом была торопливая
улыбка, быстрый оценивающий взгляд и еще одна улыбка, шире прежней.