"Мюриэл Спарк. Девушки со скромными средствами " - читать интересную книгу автора

чудом уцелевших зданий; неподалеку на улице и в скверах за домами упало
несколько бомб, так что снаружи здания были в трещинах и внутри все еле
держалось, но пока еще в этих домах можно было жить. Выбитые стекла
заменили новыми, и они дребезжали в плохо пригнанных рамах.
А совсем недавно с окон на лестничных площадках и в ванных комнатах
смыли битумную светомаскировочную краску. В тот год, когда подводились
итоги войны, окна играли важную роль: взглянув на них, сразу можно было
определить, обитаем ли дом; а в предыдущие годы окна приобрели особое
значение - по ним проходила опасная зона между домашней жизнью и войной,
шедшей снаружи, и, когда выли сирены, люди говорили друг другу: "Осторожно!
Не подходите к окнам. Стекла могут вылететь".
В Клубе принцессы Тэкской начиная с 1940 года стекла выбивало трижды,
но прямого попадания не было. Окна верхних комнат выходили на неровные
верхушки деревьев Кенсингтонского парка на противоположной стороне улицы, а
если немного высунуться из окна и повернуть голову, за деревьями можно было
разглядеть Мемориал принца Альберта. Отсюда, из верхних окон, была хорошо
видна противоположная сторона улицы, примыкающая к парку, и аккуратные
фигурки людей, проходящих поодиночке и парами: они катили перед собой
колясочки с микроскопическими младенцами и провизией или несли крошечные
сумки с продуктами. Все носили с собой сумки на случай, если повезет и в
магазине по дороге вдруг окажется что-нибудь в свободной продаже, а не по
карточкам.
Из окон нижних этажей прохожие на улице казались не такими маленькими
и виднелись дорожки парка. Все достойные люди были бедными, и среди всех
достойных людей больше всего были достойны внимания девушки из Кенсингтона,
которые выглядывали из окон рано утром, чтобы узнать, какая погода, или
подолгу всматривались в зеленый сумрак летних вечеров, словно стараясь
заглянуть в будущее и различить там любовь и все, что с ней связано. Глаза
их горели нетерпением, похожим чуть ли не на отблеск гениальности, но это
была просто молодость. Эти девушки более или менее отвечали условиям
параграфа первого из Внутреннего устава, принятого в далекие наивные
времена короля Эдуарда VII 2:


"Клуб принцессы Тэкской призван оказывать материальное
вспомоществование и обеспечивать социальную защиту девушкам из хороших
семей, со скромными средствами к существованию, не старше тридцати лет,
которые, поступив на службу в Лондоне, вынуждены жить отдельно от семьи".

Все они сознавали, каждая по-своему, что никто из ныне живущих не
может сравниться с ними: ведь самые очаровательные, изобретательные и
трогательные, а порой и самые неукротимые на свете - они, девушки со
скромными средствами.


* * *

- Слушай, у меня новость, - сказала Джейн Райт, корреспондентка
женского журнала.
На другом конце провода ей ответил голос Дороти Маркэм, владелицы