"С.П.Сомтоу. Валентайн ("Вампирский узел" #2) " - читать интересную книгу автора

тряпочка. Поправляет венок на голове.
Из него получилась весьма привлекательная девица, думает Эрколино,
только когда он не ходит; походка его выдает. Сам Эрколино, хотя он подвел
глаза тушью и засунул за ухо кроваво-красную розу, не чувствует
необходимости играть роль женщины. "Что есть женщина или мужчина? - думает
он. - Я даже не человек".
Уже скоро рассвет. Мальчик-вампир еще ни разу не спал после того, как
вышел из леса. Он почему-то уверен, что рассвет не причинит ему боли - хотя
раньше он не выносил света солнца. Постепенно он привыкает к своим
собственным суевериям.
Кардинал дель Монте поднимается со своего трона. Резко сдергивает
покрывало, открыв статую Купидона. Служители поднимают горящие канделябры.
Это бронзовый Купидон - грязный уличный мальчишка, отмытый в бане и
щеголяющий парой неподходящих крыльев. Мальчик-модель, все еще чистый и
благоухающий, тоже здесь - это тот самый певец, что сидел на коленях у
кардинала. Он тихонько хихикает.
Потом - картина. Зрители охают-ахают. На картине изображен слепой
прорицатель Тиресий, наблюдающий за нечестивым спариванием двух змей - за
эту дерзость, согласно мифу, он был превращен в женщину и жил под этим
проклятием, пока с него не сняли чары. Не в силах устоять перед столь
возбуждающим зрелищем, двое кардинальских гостей падают на пол и неистово
любятся - прямо здесь, под картиной.
Кардинал дель Монте проходит в соседнюю комнату, где картины еще
непристойнее. Гобелен во всю стену - оргия в самом разгаре; на дальней
стене - мужчина в развевающихся одеждах, израильтянин, наблюдает за этой
сценой с выражением гадливого отвращения; два путти* вьются у него над
плечами и что-то нашептывают ему в уши. Рядом с ним - мускулистый крылатый
юноша размахивает мечом, изукрашенным дорогими каменьями.
______________
* Путти - изображения мальчиков (обычно крылатых), излюбленный
декоративный мотив в искусстве итальянского Возрождения, навеянный античными
прообразами.

- А-а, - смеется Гульельмо, - патриарх Лот и архангел Михаил предрекают
погибель на головы содомитов. Библейский сюжет извиняет оргию.
- Понятно. - Ему не хочется говорить, что эта оргия - достаточно
скромное и даже скучное подобие того разгула, что царил при Империи. На
самом деле это монументальное изображение кажется безжизненным, каким-то
по-декадентски неловким и излишне замысловатым. Эрколино становится
неинтересно. Он наблюдает за кардиналом, который проходит по комнате, срывая
покрывала и отбрасывая занавески. Он похож на большого ребенка, думает
Эрколино, этот князь церкви.
Ему вспоминается цирк в Помпеях - христианина пожирают львы. Других
христиан жгут живьем, распинают на крестах... ослы насилуют их до смерти...
вот за что они умирали, думает он. Теперь они правят в Риме... и вот во что
они превратились.
Он смеется в душе. Может быть, мир изменился не так уж и сильно, как
ему показалось вначале. "Может быть, только я изменился", - думает он. Его
мысли уносятся... уплывают... он вдруг понимает, что опять - незаметно для
себя самого - принял облик черной кошки.