"С.П.Сомтоу. Валентайн ("Вампирский узел" #2) " - читать интересную книгу автора

неземной голос.
В соседней комнате раздался короткий сухой удар. Когда Брайен вошел в
спальню с самым большим мешком для мусора, который он только сумел найти,
Пи-Джей уже завернул тело друга в спальник со "Звездными войнами".


4

Кладбища

∙ память: 1598 ∙
Из шелеста листьев в лесу проступают слова, мягкий шепот, картины,
запахи, воспоминания в застывшей светотени.
...с потрохами, вываленными наружу... величественный Колизей
возвышается над убогими шалашами бездомных... полная луна... коринфские
колонны облеплены гниющими листьями... гнетущая влажная духота, тяжелый
запах гвоздики и подгнивших апельсинов, смятых лепестков роз и пота...
Здесь почему-то все кажется смутно знакомым. Ночь - живая. Спящие
улицы, вымощенные булыжником. Мальчики с факелами освещают дорогу кардиналу
в паланкине. Акцент знакомый, но язык - другой. Это уже не латынь. Сколько
прошло веков - с тех пор, как погибли Помпеи? Мальчик не знает. На этот раз
память стерлась совсем. Память осталась в лесу. Он проспал целый век или
больше. Пыль веков разъедает глаза. Она - как корка запекшейся крови. Он
еще - весь в ночи, весь в лесу.
Он бежит в темноте, позади паланкина. Носильщики его не видят. Они
видят только какого-то мелкого зверя - наверное, кошку, - который крадется
за ними; они не чувствуют запаха собственной крови, струящейся в венах. Ночь
пропитана душной влагой. Кардинал очень тяжелый. Ароматы духов и пахучих
масел не заглушают резкого запаха пота и старости. Его кровь - вялая и
густая. Мальчик-вампир подбирается ближе. Он запрыгивает в паланкин и
сливается с горностаевым мехом на кардинальской мантии. Кровь в жилах этого
человека почти не движется. Она - как тина на стоячей воде. Она его не
прельщает, не искушает. Она испорчена алкоголем и дурными болезнями. Его
губы сочатся вином.
Кардинал задергивает шторки на паланкине. Откидывается на подушки -
бархат и дамасский шелк, - сует руку под мантию и апатично мастурбирует.
Тихий, как кошка, мальчик-вампир прячется в складках бархатной драпировки.
Дрожащий свет от свечей. Странные тени пляшут на занавесках. Кардинал
вздыхает и отпивает еще вина.
- Ох, - говорит кардинал, - peccavi, peccavi, semper peccavi*.
______________
* Я согрешил, я согрешил, всегда согрешаю (лат.).

Выпить его или нет? - размышляет кошка. Но жажда еще не набрала полную
силу.
Дорога тряская и неровная. Серебряный кубок падает из руки кардинала и
слегка задевает кошку. Он помнит, как раньше прикосновение серебра лишало
его силы. Но теперь оно больше не действует на него. На шее у кардинала -
распятие, усеянное крупными аметистами. От него не исходит никакой магии.
Как и от Библии с серебряной застежкой и геммой в виде креста на обложке.