"Гай Н.Смит. Неофит" - читать интересную книгу автора

Женщины прошли в заднюю комнату, и некоторое время оттуда доносились их
приглушенные голоса, и опять Джоби зажал себе уши, чтобы не слышать. Он не
хотел этого слышать.
После смерти отца их дом как-то изменился. Он не знал почему, но в
темноте ему становилось страшно, как будто исчез последний источник его
защиты. Он не знал, от чего ему нужна была защита, кроме как от привидений,
живущих в чулане под лестницей.
Через три дня после похорон мать облачилась в свои длинные, темные,
летящие одежды: она всегда их надевала, когда к ней приходили люди, с
которыми она поднималась на чердак. Он понял, что мать собралась куда-то
идти, и его замутило от мысли, что его опять поведут к миссис Клэтт.
- Тебе не нравится миссис Клэтт, Джоби, правда? - Хильда Тэррэт
говорила ласково, чуть улыбаясь.
Джоби помотал головой:
- Нет, и кот ее не нравится.
- Глупый, - она протянула руку и взъерошила ему волосы. - Но будет
лучше, если ты привыкнешь к ней, потому что... Ну, может быть, тебе
придется однажды перейти к ней жить.
- Нет! - пронзительно закричал Джоби, вложив в этот крик весь свой
искренний протест.
- Миссис Клэтт - добрая женщина.
Ему показалось, что мать говорит как-то очень напряженно, будто
выводит дрожащей рукой слова завещания, моля о том, чтобы еще долго не
возникла необходимость выполнить его. Когда конверт с завещанием вскроют,
человек будет уже мертв и погребен.
- Может статься, тебе и не надо будет идти с ней, но я бы была
спокойна, если бы знала, что есть человек, который позаботится о тебе как
следует, а иначе они могут забрать тебя в сиротский приют. Вот что, -
внезапно тон ее изменился, стал неестественно веселым ради маленького
мальчика, на случай, если тот начнет протестовать, не захочет оставаться
один дома, точно так же, как он протестовал против того, чтобы его забрала
миссис Клэтт. - Мне придется оставить тебя одного ненадолго, у меня важные
дела. Я не стану заставлять тебя идти к миссис Клэтт, если ты пообещаешь
быть умницей, когда останешься один.
Джоби кивнул; все, что угодно, лишь бы не идти к миссис Клэтт.
- Хорошо же, тогда слушай. Я могу вернуться засветло, и я хочу, чтобы
ты сидел дома тихо. Не отвечай на стук в дверь, если кто-то придет, потому
что у меня могут быть неприятности с полицией из-за того, что я оставляю
тебя одного, а нам ведь этого совсем не нужно, верно? На столе в кухне
джем, хлеб и пряник тебе к чаю. Я подложила в печь дров и закрыла заслонку,
ты не должен ее трогать ни в коем случае. Если я не вернусь, когда начнет
темнеть, ложись спать, закройся одеялом. Ты ведь уже большой мальчик,
должен помогать матери, если ей надо уйти, как сегодня. Ты понял меня?
Джоби кивнул, мать поцеловала его в лоб и ушла, закрыв за собой дверь
на ключ. Джоби почувствовал одиночество в этой внезапной пустоте. Не было
никого, перед кем он должен бы был притворяться, и мальчик дал волю слезам.
Впервые после смерти отца он так сильно плакал. Ему стало полегче, он
проголодался и пошел в кухню, где съел хлеб с джемом и пару кусков
имбирного пряника, который накануне испекла мать.
В комнате стало темнеть, прежде чем он понял, что наступил вечер.