"Леонид Смирнов. Умереть и воскреснуть, или Последний и-чу " - читать интересную книгу автора

солнце уже пропало в пылевом облаке, я обнаружил полузасыпанный вход в
рукотворную подземную галерею. Недавний ураган сдул часть песка.
О том, как я выберусь из песчаной ловушки, когда стихнет самум, в те
минуты я не думал. Стал яростно отгребать песок, но времени, чтобы как
следует расширить вход в пещеру, уже не осталось. Верблюд не сумел
протиснуться в отрытую мною щель. Мир его праху...
Сам я пробрался внутрь ползком. Миновав заваленную песком и камнями
горловину, смог встать во весь рост. Воздух здесь был сухой и чистый.
Первым делом я обследовал помещения. В одной из комнат обнаружил скелет
иноходца. А в самом конце галереи, на ветхом мараканд-ском ковре, под тремя
истлевшими халатами и попоной лежал труп тибетского и-чу. Я абсолютно
уверен: это был и-чу. Не зря меня так долго и тщательно готовили в...
Старик умолк, подозрительно глянул на меня. На моем лице была маска
невозмутимого спокойствия, хотя он сумел меня заинтриговать. Старик
продолжил:
- В жарком сухом воздухе он превратился в мумию. У ног лежали котомки
и конская упряжь. На груди покоился бронзовый талисман. Когда я вернулся на
родину, мне пришлось изрядно порыться в Императорской Публичной библиотеке,
пока не нашел описание того талисмана и его свойств в старинной книге с
длиннющим названием... Я решился перебить старика:
- Это был "Свод магических предметов и снадобий, найденных в руинах
разрушенного землетрясением дома и-чу в Бейпине и сложенных к ногам
Богоподобного Властителя Мира его недостойными слугами".
- Хм... Возможно. Амулет назывался так: "Главный оберег от стратега
зверей". Но, даже прочитав комментарий, я, честно говоря, ничего не
понял. - Хозяин вдруг недобро прищурился. - Может быть, я зря тебе
рассказываю? Ты лучше меня знаешь...
- Я не держал этой книги в руках - только наслышан о ней. Северное
крыло тибетской касты и-чу погибло при штурме Лхасы синскими воинами.
Погибло до последнего человека. И вместе с этими и-чу сгинуло множество
уникальных секретов. А их атрибуты позже исчезли из императорских хранилищ
при странных обстоятельствах.
Старик почесал скулу и продолжил:
- Я не удержался, взял в руки оберег и уже не смог вернуть его на
место. Я знаю, что совершил кощунство, осквернил прах. Правда, я
поклялся... памятью матери поклялся вернуть его наследникам мертвеца, как
только подвернется случай. И оттягивал этот момент вплоть до сего дня. А с
тех пор минуло почти сорок лет.
Дальше откладывать нельзя. Сердце стало пошаливать; в любой день могу
отправиться на свидание с предками. Теперь я снимаю грех с души. Ты ведь -
и-чу, к тому же из хорошей семьи. Значит, можешь считаться наследником
тибетского и-чу, хоть он и пролежал в каменной могиле не один век. - Это
был вопрос, а не утверждение. Хозяин замолчал, ожидая ответа.
- Вы узнали его имя? - с замиранием сердца проговорил я, отвечая
вопросом на вопрос.
- При нем не было бумаг, или же они истлели. Я не обнаружил надписей
на одежде и упряжи. А татуировок на ссохшейся коже было не разглядеть.
Я лихорадочно соображал, что ответить, пока не вспомнил одну из наших
традиционных клятв; я лишь слегка изменил ее:
- Я готов взять на себя груз наследования от безымянного и-чу. Вместе