"Эдвард Эльмар "Док" Смит и Стивен Голдин. Отблеск кровавой звезды" - читать интересную книгу автора

тишина - все ожидали, чем закончится поединок.
Две женщины настороженно следили друг за другом, пытаясь найти брешь
в обороне противника, и обеим это не удавалось. Иветта, не желавшая этой
борьбы, проявляла больше терпения и не собиралась наносить удар первой.
Житана, напротив, рвалась в бой. Покружив минуты две, она устала
играть в выжидание и решила вынудить Иветту действовать. Ее нож
стремительно метнулся в глаза деплейнианки.
Иветта засекла едва заметное напряжение мышц, предшествующее удару, и
когда лезвие ножа Житаны, сверкнув, устремилось к ее лицу, она чуть
отступила вправо и подняла левую руку, отражая выпад соперницы.
Однако движение Житаны оказалось обманным; Иветта среагировала на
угрозу глазам, но рука Житаны опустилась, а левая нога поднялась, нанося
ужасный удар в промежность Иветты. Даже рефлексы Иветты оказались
недостаточно быстрыми, чтобы полностью нейтрализовать последствия этого
выпада; она начала падение, увидев нацеленную в нее ногу, поэтому удар
оказался не таким сильным, как рассчитывала Житана, но все же свалил
Иветту на пол.
На планете с высокой гравитацией, такой, как Ньюфорест, с силой
тяжести на поверхности в два с половиной раза больше земной, любое падение
приводило к серьезной травме. За много веков обитатели таких миров так и
не смогли приспособиться к этим суровым условиям. Хотя кости их стали
толще и в определенной степени прочнее, они сохранили в основном то же
содержание кальция, какое выработалось за миллионы лет на Земле. Кости
ломались, когда человек падал под сокрушительной силой высокого притяжения.
Иветту спас многолетний опыт работы в Цирке. Удар Житаны вывел ее из
равновесия. Не видя никакой возможности предотвратить падение, девушка все
же постаралась избежать катастрофических последствий его. Используя
ловкость опытного акробата, Иветта свернулась в плотный клубок и
опустилась на более мягкие части тела, защитив, точно подушкой, хрупкие
кости. В то же время она использовала переданный ударом импульс для
кувырка назад. В одном непрерывном движении девушка упала, совершила
кувырок и вскочила на ноги, снова готовая к битве.
"Я недооценила ее и переоценила себя, - строго отругала себя Иветта.
- В последние несколько лет я так привыкла работать в мирах с невысоким
притяжением и сражаться с людьми, чья реакция не такая быстрая, как моя,
что возвращение на планету с высокой гравитацией требует времени, чтобы
приспособиться. Житана прожила здесь свою жизнь, и ей этот мир привычней,
чем мне. Ее реакция ни в чем не уступает моей. Надо учесть все промахи".
Она понимала: единственным ее преимуществом являлась интенсивная
подготовка к цирковым выступлениям и большой опыт схваток не на жизнь, а
на смерть, который, безусловно, многого стоил.
Житана расстроилась, что ее излюбленный и всегда безотказно
действовавший трюк не сработал, и не удастся быстро завершить поединок.
Готовясь к затяжной схватке, Житана по-прежнему не сомневалась в своей
победе, хотя и высоко оценила способности своей соперницы.
Она сделала еще один ложный выпад, но на этот раз Иветта не попалась
на него. Житана отпрянула назад, и две женщины снова начали кружить по
комнате. Теперь Иветта чувствовала себя в большей безопасности; изучив
противника, она поняла, что главная слабость той в нетерпеливости, в
желании закончить все как можно скорее. Разумеется, поединок не затянется