"Эдвард Эльмар "Док" Смит и Стивен Голдин. Отблеск кровавой звезды" - читать интересную книгу автора

вы затраченные на вас деньги.


ГЛАВА 5


КРИСС

Несмотря на нож, воткнувшийся в стол в нескольких сантиметрах от ее
руки и все еще качающийся, и Житану, испепелявшую ее взглядом, от которого
расплавился бы свинец, Иветта рискнула посмотреть на Пайаса.
- Что происходит? - шепнула она. - Имеет ли она право требовать это?
Пайас кивнул.
- К несчастью, по древнему обычаю она может вызвать на поединок
всякого, кто задел ее честь или похитил любовь мужчины, которого она
считает своим. Насколько я знаю, об этом обычае не вспоминали больше
столетия - но он существует.
Продолжающая бушевать Житана приближалась.
- Если свинья-гаджи хочет мужчину, она сможет получить его только
через мой окровавленный труп. Или Я убью ее, и он станет моим.
Иветта быстро оглядела сидящих за столом, но встретила лишь
безучастные взгляды. Ее здесь не знали, не любили, и никто ради нее не
пошевелил бы и пальцем. Они чувствовали в Иветте смутную угрозу
устоявшемуся положению вещей и не очень переживали бы ее смерть.
Девушка предпочла бы избежать схватки. Она ничего не имела лично
против Житаны, кем бы та ни была, и достаточно часто рисковала жизнью на
службе у Императора, чтобы растрачивать свои силы в частных стычках. Но
тут имелись и другие факторы, в частности, ее любимый Пайас - один из них.
Хотя Иветта не знала всех тонкостей древнего обычая, она предполагала, что
отступление запятнает позором не только ее саму, но и Пайаса в глазах его
родных и друзей. Возвращение домой и без того принесло ему достаточно
горя, она не хотела усугублять его.
Стиснув рукоять ножа, торчащего из стола, Иветта вытащила лезвие и
поднялась с места.
- Я не люблю драться, - ровным голосом произнесла она. - Но я БУДУ
драться, защищая себя и тех, кого люблю.
Стоявшая перед ней Житана самодовольно ухмыльнулась. Иветта
чувствовала боль стоявшего позади Пайаса. Он, без сомнения, и сам не желал
драки, но, так же как и она, понимал неизбежность этого поединка.
- Будь осторожна, Ив, - предупредил он. - Она опытна.
Иветта уже заключила это по тому, как Житана двигалась, приближаясь к
ней. Лезвие ее ножа, направленное вверх, готово совершить молниеносный
колющий или вспарывающий удар; она ловко маневрировала в зависимости от
обстоятельств, в то же время, не отрывая взгляда от Иветты и всей душой
стремясь к победе. Иветта, видя ловкие маневры соперницы, не удивлялась:
естественно, Житана вызвала ее на поединок в том виде единоборства, в
котором считалась мастером. "Это называется нечестной игрой", - цинично
подумала Иветта.
Она вышла из-за стола на открытое пространство. Житана, чуть изменив
направление, продолжала надвигаться на нее. В комнате стояла мертвая