"Адам Смит. О развитии благосостояния у разных народов" - читать интересную книгу автора

считали такие откупа делом весьма удобным и выгодным; они часто сдавали на
откуп целые поместья крестьянам этих последних, принимавшим на себя за
круговой порукой обязательство уплачивать всю сумму арендной платы; взамен
этого им предоставлялось взимать ее по собственному усмотрению и вносить в
королевское казначейство непосредственно (это делал их староста),
избавляясь, таким образом, от вымогательств и насилий королевских
чиновников. Это обстоятельство в те времена признавалось величайшим
преимуществом.
Первоначально откуп сдавался горожанам, как и другим откупщикам, только
на определенное число лет. Однако с течением времени вошло, по-видимому, в
обычай предоставлять его им без срока, т. е. навсегда, с установлением
неизменной ренты, уже не подлежащей в дальнейшем увеличению. И поскольку
постоянный характер приобретала сама пошлина, постольку и льготы, за которые
она уплачивалась, тоже, естественно, приобретали постоянный характер. Ввиду
этого подобные льготы утрачивали личный характер, и в дальнейшем их уже
нельзя было считать принадлежащими отдельным лицам как таковым; они
становились достоянием горожан данного города, который ввиду этого получал
название вольного города, подобно тому как их жителей называли вольными
горожанами или вольными торговцами.
Наряду с таким пожалованием городу его жителям обычно предоставлялись
вышеупомянутые важные привилегии: право выдавать замуж дочерей, наследование
детей и свободное распоряжение своим имуществом путем завещания. Мне
неизвестно, жаловались ли раньше такие привилегии вместе со свободой
торговли отдельным горожанам в отличие от других. Мне думается, что это
вполне возможно, хотя я и не могу привести каких-либо прямых доказательств
этого. Но как бы то ни было, поскольку они избавлялись от главных признаков
крепостного или зависимого состояния, они становились действительно
свободными в современном смысле этого слова.
И это еще не все. Обычно они в то же время соединялись в общину или
корпорацию, получившую право иметь собственных судей и городской совет,
издавать законы для регулирования жизни города, возводить стены для его
защиты и подчинять всех своих жителей известного рода военной дисциплине,
обязывая их нести сторожевую службу, т.е., как это понималось в минувшие
времена, охранять и защищать эти стены днем и ночью от возможных нападений.
В Англии жители таких городов были обычно изъяты из подсудности судам сотен
и графств, и все тяжбы, которые возникали между ними, исключая иски короны,
решались их собственными судьями. В других странах им часто предоставлялась
гораздо более значительная и более обширная юрисдикция* [* "Firma Burgi"
Madox'a, а также Пфеффеля о достопамятных событиях во время Фридриха II и
его наследников из Швабского дома].
Иногда оказывалось необходимым жаловать городам, получавшим на откуп
сбор пошлин со своих жителей, некоторую принудительную власть и судебные
права, чтобы дать им возможность заставлять своих граждан вносить
приходящиеся на их долю платежи. При неустановившемся в ту пору правопорядке
могло быть чрезвычайно неудобным заставлять города обращаться со своими
исками такого рода к чужим судебным учреждениям. Но что кажется
удивительным, так это то, что государи всех стран Европы уступали, таким
образом, за определенную сумму, не подлежавшую уже увеличению, ту отрасль
своих доходов, которая в большей степени, чем все другие доходы, должна была
возрастать в результате естественного хода вещей без всяких издержек или