"Лев Скрягин. 300 катастроф, которые потрясли мир" - читать интересную книгу автора

спасения на палубе.
Штормовой ветер быстро раздул пламя, вспыхнувшее в глубине парохода.
Через каких-нибудь 10 минут оно перекинулось из машинного отделения на
палубу и охватило смоленый такелаж судна. Где-то внизу от нагрева стали
рваться бочки с машинным маслом, их содержимое разливалось по нижней палубе,
давая обильную пищу огню.
В салонах, куда заперли пассажиров, больше невозможно было оставаться:
переборки и палуба под ногами сильно нагрелись, помещения заполнялись дымом.
Когда пассажиры, выломав двери, выскочили на верхнюю палубу, их охватил
страх - они почувствовали себя обреченными. Огонь оказался проворнее людей:
пока команда "Амазонки" готовила к запуску пожарную машину и подключала
рукава, пламя отрезало от них еще несколько внутренних помещений корабля. Не
все смогли пробиться сквозь огненную завесу и клубы дыма. Несколько человек
из команды корабля, получив ожоги и наглотавшись дыма, скатились с крутых
трапов вниз и погибли в огне. Пассажиры бегали по кораблю, умоляя офицеров
что-нибудь сделать и избавить их от мучительной смерти в огне.
Между кожухами гребных колес встала огненная стена. Она разделила
корабль на две части, при этом большинство команды осталось на баке, а
офицеры и пассажиры - на юте. Несколько матросов от страха забились в кубрик
и ожидали там развязки. На корме офицеры пытались тушить пожар, качая
пожарные помпы и черпая ведрами воду за бортом. Их усилия можно было
сравнить разве лишь с попыткой залить костер чайными ложками воды. Страх
людей сгореть заживо творил на "Амазонке" невероятное: смельчаки обернулись
паникерами, тихие и скромные стали вести себя агрессивно, умные потеряли
рассудок, обожатели женщин сбивали с ног оказавшихся на их пути матерей с
грудными младенцами на руках.
Видя, что попытки сладить с огнем ни к чему не приводят и что паника
начинает превращать команду отличных матросов в неуправляемое стадо, капитан
Саймонс решил попробовать спасти хотя бы женщин с детьми. Как уже
говорилось, паровую машину "Амазонки" не смогли остановить, и корабль
продолжал продвигаться против ветра, сильно раскачиваясь на штормовой волне.
Но судно еще слушалось руля, и его можно было повернуть. Капитан приказал
поставить "Амазонку" по ветру, так, чтобы пламя относило в нос судна. Руль
положили на борт, и корабль, наполовину объятый огнем, начал поворачивать,
сильно накренясь, едва не зачерпнув воду фальшбортом. Потом он выпрямился и
еще быстрее понесся по ветру - языки пламени потянулись к баку.
Путь для спасения тех, кто остался в носовой части судна, был отрезан.
Ветер срывал верхушки волн и захлестывал их на горевшую палубу, ее доски
шипели, и идущий от них пар смешивался с черным дымом.
На "Амазонке" было всего девять шлюпок, из них только четыре -
спасательные. Но как спустить на воду шлюпки, если судно имеет ход? Скорость
судна достигала 13 узлов, и, значит, нужно было вывалить шлюпку за борт с
таким расчетом, чтобы она оказалась над водой, не касаясь ее днищем.
Остальное зависело от умения и ловкости команды. Нужно было отдать кормовые
тали и почти в эту же секунду - носовые. Если носовые тали будут отданы хотя
бы на секунду раньше, чем шлюпка окажется на воде, ее перевернет, закрутит в
волнах и разобьет в щепки о борт судна.
Капитан, видимо, понимал, что при такой панике, какая царила на
охваченной пламенем "Амазонке", сложный маневр по спуску шлюпок
невозможен. - Шлюпки не спускать! Ждите, пока корабль остановится сам, -