"Лев Скрягин. 300 катастроф, которые потрясли мир" - читать интересную книгу автора

самым крупным и наиболее сохранившимся парусником за всю историю подводной
археологии.

"АМАЗОНКА" СПЕШИТ НА ЗАПАД!

К середине прошлого века английские верфи уже достаточно хорошо освоили
технологию железного судостроения. Клепаные металлические корпуса судов
стали вытеснять громоздкие деревянные сооружения, винт заменил гребные
колеса. Преимущество железных винтовых пароходов оказалось очевидным. Одна
из самых больших судоходных фирм Англии "Пи энд О" ("Пенисуллар энд Ориентал
лайн"), построив в 1842 году железный пароход "Паша", практически уже не
возвращалась к деревянному судостроению, а с 1851 года, когда со стапеля в
воду сошел ее железный винтовой пароход "Шанхай", уже оборудовала свои суда
только гребными винтами. Поэтому казалось более чем странным, что другая
крупная судоходная фирма Англии "Ройял мэйл стим пакет компани" в 1850 году
заказала на верфях в Блэкуолле огромный пароход из дерева с гребными
колесами.
Новое судно сошло со стапеля 28 июня 1851 года и получило название
"Амазонка". Длина деревянного корпуса составляла 91 метр, наибольшая
ширина - 12, 5 метра. Судно снабдили паровой машиной мощностью 80 лошадиных
сил, в те годы считавшейся вполне приемлемой. И, конечно, помимо паровой
машины, судно имело полное парусное вооружение.
Английская печать назвала "Амазонку" самым большим деревянным
пароходом, когда-либо построенным в Британии: ее вместимость составляла 2
256 регистровых тонн. По классу этот пароход относился к пассажирским
пакетботам "люкс".
Фирма "Ройял мэйл" построила свой новый пароход из дерева не потому,
что пожалела денег. Ее заказ был тщательно продуман, судовладельцы знали,
что Британское адмиралтейство относится с предубеждением к железным корпусам
и гребным винтам. Добиться же права на перевозку правительственной почты и
солдат колониальной армии или получить государственную субсидию можно было,
только предложив в распоряжение адмиралтеиства деревянное судно с гребными
колесами. Такова была в те годы политика морских лордов - они традиционно не
хотели верить во все новое, что появлялось на флоте.
"Амазонка" во всех отношениях удовлетворяла адмиралтейство и была
зачислена в состав резервного флота как войсковой транспорт.
После ходовых испытаний судно должно было отправиться в срочное
океанское плавание в Вест-Индию и к Панамскому перешейку. Капитаном парохода
назначили Вильяма Саймонса, который имел богатый опыт плавания в Карибском
море и был хорошо знаком со знаменитыми вест-индскими ураганами. Команда
"Амазонки" была набрана адмиралтейством из лучших военных моряков, имевших
опыт работы на паровых судах.
2 января 1852 года, в пятницу, в 3 часа 30 минут "Амазонкам, имея на
борту почту, ценный груз особого назначения, 52 пассажиров, в том числе
лорда адмиралтейства. и 110 членов экипажа, вышла из Саутгемптона. У мыса
Портленд-Билл судно встретил юго-западный шторм. Паровую машину пришлось
запустить на полную мощность. Через несколько часов такой работы начали
греться подшипники, и их время от времени приходилось охлаждать,
останавливая машину.
Сменившиеся с вахты машинисты и кочегары рассказывали на палубе